Effect of acupuncture on the prevention of nausea and vomiting after laparoscopic cholecystectomy: a randomized clinical trial

A cirurgia de retirada da vesícula biliar por videolaparoscopia, conhecida como colecistectomia laparoscópica, é um dos procedimentos cirúrgicos mais realizados no Brasil e no mundo. Embora seja considerada uma cirurgia segura e minimamente invasiva, uma das complicações mais comuns e desagradáveis que afeta os pacientes no pós-operatório são as náuseas e vômitos. Estes sintomas podem causar grande desconforto, prolongar o tempo de internação hospitalar, aumentar os custos do tratamento e, em alguns casos, levar a complicações clínicas mais sérias como desidratação e alterações dos níveis de substâncias químicas no sangue. Tradicionalmente, o controle destes sintomas é feito exclusivamente com medicamentos, que nem sempre são completamente eficazes e podem apresentar efeitos colaterais indesejados.

Por isso, existe um crescente interesse em terapias complementares que possam auxiliar no controle destes sintomas.

Este estudo brasileiro teve como objetivo investigar se a auriculoacupuntura, uma técnica específica da medicina tradicional chinesa que utiliza agulhas aplicadas em pontos específicos da orelha, poderia ajudar a prevenir náuseas e vômitos após a cirurgia de vesícula por videolaparoscopia. A pesquisa foi conduzida no Hospital Universitário Oswaldo Cruz, em Pernambuco, entre dezembro de 2016 e setembro de 2017. Participaram do estudo 68 mulheres adultas, com idades entre 18 e 70 anos, que se submeteram à cirurgia de retirada da vesícula sem complicações. As participantes foram divididas aleatoriamente em dois grupos: um recebeu o tratamento com auriculoacupuntura além do cuidado médico padrão, e o outro recebeu apenas o cuidado médico convencional.

Para garantir a confiabilidade dos resultados, nem os pacientes, nem os médicos cirurgiões e anestesiologistas sabiam qual grupo estava recebendo a acupuntura. No grupo da auriculoacupuntura, agulhas estéreis muito finas foram inseridas em cinco pontos específicos da orelha antes do início da anestesia, permanecendo no local por 20 minutos. Os pontos escolhidos foram baseados na medicina tradicional chinesa e em estudos anteriores que mostraram eficácia para o controle de náuseas e vômitos.

Os resultados do estudo demonstraram que a auriculoacupuntura foi eficaz em reduzir significativamente tanto a incidência quanto a intensidade das náuseas e vômitos no período pós-operatório. Especificamente, 46% das pacientes do grupo controle apresentaram náuseas, enquanto apenas 27% das pacientes que receberam auriculoacupuntura tiveram este sintoma. Em relação aos vômitos, a diferença foi ainda mais marcante: 45% das pacientes do grupo controle vomitaram, comparado com apenas 11% daquelas tratadas com acupuntura. Os benefícios foram mais evidentes nas segunda e sexta horas após a cirurgia, períodos críticos para o desenvolvimento destes sintomas.

A intensidade das náuseas, medida através de uma escala visual que permite ao paciente indicar o grau do desconforto, também foi significativamente menor no grupo que recebeu auriculoacupuntura. Importante destacar que não foram observadas complicações ou efeitos adversos relacionados ao uso da acupuntura em nenhuma das pacientes.

Do ponto de vista clínico, estes resultados sugerem que a auriculoacupuntura pode ser uma ferramenta valiosa e segura para melhorar o conforto dos pacientes após cirurgias de vesícula. Para os profissionais de saúde, o estudo oferece evidências científicas de que a integração de terapias complementares aos protocolos médicos convencionais pode resultar em melhores desfechos para os pacientes. A técnica é relativamente simples de aplicar, possui baixo custo, requer treinamento específico mas não excessivamente complexo, e pode ser facilmente incorporada à rotina cirúrgica. Para os pacientes, representa uma opção adicional não medicamentosa que pode reduzir significativamente o desconforto pós-operatório sem riscos adicionais.

É importante enfatizar que a auriculoacupuntura mostrou-se eficaz como terapia complementar, ou seja, foi utilizada em conjunto com os medicamentos convencionais, não como substituto completo do tratamento padrão.

O estudo apresenta algumas limitações que devem ser consideradas na interpretação dos resultados. Por ter sido realizado em um único hospital, com uma equipe específica de cirurgiões e anestesiologistas, os resultados podem não ser completamente generalizáveis para outros centros médicos. Além disso, a pesquisa incluiu apenas mulheres com baixo risco para desenvolvimento de náuseas e vômitos, excluindo casos mais complexos ou cirurgias prolongadas. O tamanho da amostra, embora adequado para demonstrar diferenças estatísticas, foi relativamente pequeno, e o período de observação limitou-se às primeiras seis horas após a cirurgia.

Estudos futuros envolvendo múltiplos centros médicos, populações mais diversificadas incluindo homens e casos de maior complexidade, períodos de observação mais prolongados e amostras maiores poderiam fortalecer ainda mais as evidências sobre a eficácia da auriculoacupuntura. Apesar dessas limitações, a pesquisa representa uma contribuição importante para a literatura médica brasileira, oferecendo evidências científicas rigorosas sobre uma terapia complementar segura e potencialmente eficaz para um problema clínico comum e relevante na prática cirúrgica.