The Efficacy of Acupuncture in the Treatment of Bell's Palsy Sequelae

Este estudo randomizado controlado investigou a eficácia da acupuntura no tratamento de sequelas da paralisia de Bell, uma condição que afeta o nervo facial causando fraqueza ou paralisia dos músculos de um lado do rosto. Embora a maioria dos casos de paralisia de Bell se resolva espontaneamente em três semanas, alguns pacientes desenvolvem sequelas permanentes como paresia, contratura, espasmo facial ou sincinesia. O estudo foi conduzido na Universidade Técnica Karadeniz, na Turquia, envolvendo 40 pacientes que apresentavam sequelas de paralisia de Bell há pelo menos três meses após o diagnóstico inicial. Os participantes foram randomizados em dois grupos: 20 receberam tratamento com acupuntura e 20 foram mantidos em lista de espera como grupo controle.

O protocolo de acupuntura incluiu eletroacupuntura e auriculoterapia Nogier, com 25 agulhas inseridas por sessão em pontos específicos como ST2, ST6, TE17, Ex-HN5 do lado afetado, além de pontos sistêmicos. O tratamento foi realizado três vezes por semana durante quatro semanas, totalizando 12 sessões. A avaliação foi feita através de eletromiografia medindo o potencial de ação motor composto do nervo facial e escalas funcionais House-Brackmann e Sunnybrook. Os resultados mostraram melhora significativa no grupo acupuntura comparado ao controle.

O potencial de ação motor composto melhorou significativamente apenas no grupo acupuntura (p=0,036), indicando recuperação da função nervosa. Ambos os grupos mostraram melhoras nas escalas funcionais, mas o grupo acupuntura apresentou taxa de melhora significativamente superior (p=0,011). Especificamente, 75% dos pacientes do grupo acupuntura apresentaram melhora funcional comparado a apenas 35% do grupo controle. A proporção de pacientes com paralisia severa (House-Brackmann grau III ou pior) diminuiu de 45% para 5% no grupo acupuntura, enquanto no controle diminuiu de 35% para 20%.

Não foram observados eventos adversos relacionados ao tratamento. A análise de concordância entre as escalas House-Brackmann e Sunnybrook mostrou concordância aceitável, validando os instrumentos de avaliação utilizados. As limitações incluem o tamanho amostral relativamente pequeno, impossibilidade de cegamento devido à natureza da intervenção, e período de seguimento limitado. O estudo contribui para a evidência de que a acupuntura pode ser uma opção terapêutica segura e eficaz para sequelas de paralisia de Bell, especialmente quando os tratamentos convencionais não são suficientes.

Os autores sugerem que a acupuntura pode ser considerada como terapia complementar para pacientes com sequelas persistentes, oferecendo uma abordagem não farmacológica com potencial para melhorar a função facial e qualidade de vida desses pacientes.