An economic analysis of usual care and acupuncture collaborative treatment on chronic low back pain: A Markov model decision analysis

Este estudo econômico inovador avaliou a viabilidade do tratamento colaborativo entre medicina convencional e acupuntura para dor lombar crônica na Coreia do Sul, utilizando um modelo de decisão Markov para projetar resultados ao longo de cinco anos. O contexto é particularmente relevante, já que em 2010 o Ministério da Saúde sul-coreano aprovou a prática de médicos convencionais e médicos orientais trabalharem em conjunto na mesma instituição, oferecendo tratamento colaborativo simultâneo para a mesma condição. A dor lombar crônica afeta mais de 6,5% dos adultos coreanos e representa um desafio significativo de saúde pública, com custos substanciais tanto diretos quanto indiretos. Os pesquisadores desenvolveram um modelo Markov sophisticado com quatro estados: dor lombar aguda, dor lombar crônica, bem-estar e morte.

A população simulada consistiu em 10.000 mulheres de 60 anos, grupo que apresenta a maior prevalência de dor lombar segundo dados nacionais. O tratamento usual incluiu anti-inflamatórios não-esteroidais, termoterapia, eletroterapia e tração lombar, baseado nas diretrizes do Colégio Americano de Médicos e da Sociedade Americana da Dor. O tratamento colaborativo manteve essas intervenções e adicionou acupuntura tradicional realizada por médicos orientais licenciados, utilizando pontos dos meridianos da bexiga, vesícula biliar, intestino delgado, rim e vaso governador, conforme protocolos identificados na revisão sistemática. Os resultados da análise determinística mostraram que o cuidado usual resultou em 4,11 anos de vida ajustados pela qualidade (QALY) com custo de 2.988.203 won coreanos por pessoa, enquanto o tratamento colaborativo produziu 4,24 QALY com custo de 3.447.840 won.

A razão de custo-efetividade incremental foi de 3.421.394 won por QALY (aproximadamente 2.895,80 dólares americanos por QALY), valor significativamente inferior ao limiar recomendado pela OMS de 20.000.000 won por QALY baseado no PIB per capita. A análise de sensibilidade probabilística revelou que com um limiar de 20.000.000 won por QALY, existe 72,3% de probabilidade de o tratamento colaborativo ser custo-efetivo. A análise do valor da informação indicou que pesquisas futuras seriam economicamente justificáveis para reduzir incertezas, especialmente com limiares entre 4.000.000 e 8.000.000 won. As implicações clínicas são substanciais, sugerindo que a integração da acupuntura ao cuidado convencional pode representar uma estratégia terapêutica economicamente viável para o sistema de saúde coreano.

O estudo fornece evidências importantes para decisões de reembolso do seguro nacional de saúde, demonstrando que apesar do custo incremental, os benefícios em qualidade de vida justificam o investimento adicional. Entretanto, várias limitações devem ser consideradas na interpretação dos resultados, incluindo a necessidade de dados locais mais robustos, incertezas nos parâmetros do modelo e a natureza 'sem memória' das transições de Markov que pode não capturar adequadamente a complexidade da progressão da dor lombar crônica.