Acupuncture for post-stroke depression: a systematic review and network meta-analysis

Esta revisão sistemática e meta-análise em rede representa o estudo mais abrangente até o momento sobre a eficácia da acupuntura no tratamento da depressão pós-AVC (DPA). A depressão afeta 30-33% dos sobreviventes de AVC e impacta significativamente a recuperação funcional e a qualidade de vida. Os pesquisadores conduziram uma busca sistemática em seis bases de dados e três plataformas de registros clínicos desde o início até março de 2023, incluindo estudos randomizados controlados que compararam acupuntura baseada em agulhas com farmacoterapia, outras terapias não-farmacológicas ou grupos controle. A metodologia foi rigorosa, seguindo as diretrizes PRISMA para meta-análises em rede, com avaliação de risco de viés usando a ferramenta ROB 2 revisada e qualidade dos procedimentos de acupuntura pelo instrumento STRICTA.

Foram incluídos 62 estudos envolvendo 5.308 participantes, todos conduzidos na China entre 2003 e 2022. A análise incluiu 12 diferentes intervenções: acupuntura isolada, acupuntura combinada com estimulação magnética transcraniana repetitiva (RTMS), medicina tradicional chinesa (MTC), medicina ocidental, tai chi, terapia cognitiva, psicoterapia, moxabustão, e várias combinações dessas modalidades. O desfecho primário foi a eficácia para DPA avaliada por escalas de sintomas depressivos, principalmente a Escala de Depressão de Hamilton (HAMD). Os resultados da meta-análise em rede revelaram que, comparado à medicina ocidental isolada, a acupuntura combinada com RTMS foi superior na redução dos sintomas depressivos (diferença média: -8,73; IC 95%: -16,64, -0,79).

Resultados similares foram encontrados quando comparando acupuntura com MTC e medicina ocidental, acupuntura com MTC, MTC isolada, acupuntura com medicina ocidental, e acupuntura isolada. Comparado ao cuidado usual, a acupuntura sozinha ou em combinação com outras intervenções conseguiu reduzir significativamente os escores da HAMD. A análise de ranking usando SUCRA (Surface Under the Cumulative Ranking) mostrou que acupuntura combinada com RTMS teve a maior probabilidade (49,4%) de ser o tratamento mais eficaz para melhorar sintomas depressivos. As próximas melhores opções foram acupuntura com MTC e medicina ocidental (11,1%), acupuntura com MTC (10,6%), e acupuntura com tai chi (10,3%).

A meta-análise pareada de dez estudos usando a Escala de AVC de Edimburgo-Escandinava Modificada (MESSS) demonstrou que acupuntura foi significativamente associada com melhor recuperação da função neurológica comparada ao cuidado usual ou medicina ocidental. Os pontos de acupuntura mais frequentemente utilizados incluíram Bai-Hui, Shen-Ting e Nei-Guan, refletindo uma abordagem tradicional focada em acalmar a mente e regular o qi. A avaliação da qualidade dos estudos revelou limitações importantes: apenas seis estudos (10%) foram classificados como baixo risco de viés, 27 (44%) como alguma preocupação, e 26 (42%) como alto risco de viés. A avaliação STRICTA mostrou relato inadequado de vários aspectos dos procedimentos de acupuntura, com nenhum estudo descrevendo adequadamente o contexto do tratamento ou a justificativa para os controles.

A heterogeneidade foi substancial (I² = 97,4%), refletindo variações nos protocolos de acupuntura, durações de tratamento e populações estudadas. A análise de inconsistência usando node-splitting não mostrou inconsistências significativas entre evidências diretas e indiretas. As implicações clínicas são substanciais, sugerindo que terapias combinadas, particularmente acupuntura com RTMS, podem oferecer benefícios superiores aos tratamentos convencionais isolados para DPA. Isso é clinicamente relevante dado que inibidores seletivos de recaptação de serotonina, o tratamento de primeira linha atual, podem aumentar o risco de hemorragia intracerebral.

A acupuntura oferece uma alternativa minimamente invasiva com perfil de segurança favorável.