Acupuncture for the prevention of tension-type headache

Esta revisão sistemática Cochrane de 2016 analisou a eficácia da acupuntura na prevenção da cefaleia tensional, uma das formas mais comuns de dor de cabeça que afeta milhões de pessoas mundialmente. A cefaleia tensional caracteriza-se por dor bilateral, em pressão ou aperto, de intensidade leve a moderada, que não piora com atividade física rotineira. Quando frequente, pode impactar significativamente a qualidade de vida dos pacientes.

A metodologia seguiu rigorosos padrões Cochrane, incluindo 12 ensaios clínicos randomizados com 2.349 participantes adultos com cefaleia tensional episódica ou crônica. Os estudos exigiam pelo menos seis sessões de acupuntura, administradas no mínimo uma vez por semana, com acompanhamento de pelo menos oito semanas. A qualidade metodológica variou, mas cinco estudos apresentaram baixo risco de viés.

Os resultados demonstraram benefícios consistentes da acupuntura em múltiplas comparações. Quando comparada aos cuidados de rotina ou tratamento apenas das crises agudas, a acupuntura mostrou superioridade marcante: 48% dos pacientes no grupo acupuntura apresentaram redução de pelo menos 50% na frequência das dores, comparado a apenas 17-19% nos grupos controle. Este benefício se traduziu em redução clinicamente significativa de 3,9 a 5,8 dias de dor por mês.

Na comparação com acupuntura sham (falsa), os resultados foram mais modestos mas ainda favoráveis. Cinquenta e dois por cento dos pacientes que receberam acupuntura verdadeira responderam ao tratamento, comparado a 43% no grupo sham. Esta diferença representa uma redução adicional de aproximadamente 1,6 dias de cefaleia por mês. Importante notar que os efeitos se mantiveram por até seis meses após o tratamento.

A segurança mostrou-se excelente, com eventos adversos raros e similares entre grupos de acupuntura verdadeira e sham. Apenas um participante abandonou o tratamento devido a efeitos adversos em 420 tratados com acupuntura, e 17% relataram algum evento adverso menor.

As implicações clínicas são significativas. Para pacientes com cefaleia tensional frequente, a acupuntura oferece uma opção terapêutica eficaz com perfil de segurança favorável. O número necessário para tratar é de apenas 3 pacientes para cuidados de rotina e 8 para acupuntura sham, indicando eficácia clinicamente relevante. Os autores sugerem que a acupuntura pode ser considerada para pacientes com cefaleia tensional episódica frequente ou crônica, especialmente quando outras opções são limitadas ou contraindicadas.