Dry Needling for Myofascial Pain: Prognostic Factors

A síndrome de dor miofascial (SDM) é uma causa comum de dor musculoesquelética que resulta da atividade de pontos-gatilho miofasciais (MTrP). Esta condição é caracterizada por dor referida, disfunção motora e fenômenos autonômicos. O agulhamento seco, uma técnica que envolve a inserção de agulhas nos pontos-gatilho sem injeção de substâncias, tem sido proposto como uma alternativa eficaz aos tratamentos convencionais. Este estudo prospectivo de coorte foi conduzido para avaliar os resultados do agulhamento seco em pacientes com SDM e identificar fatores preditivos de persistência dos sintomas.

O estudo incluiu 92 pacientes com dor miofascial crônica há pelo menos 3 meses, tratados na clínica da dor do Hospital Cristão Pingtung, em Taiwan, entre fevereiro e outubro de 2008. Os critérios de inclusão incluíram dor musculoesquelética não específica, presença de pontos sensíveis em bandas tensas palpáveis, capacidade de distinguir diferentes intensidades de dor, padrão de dor referida e resposta de contração local. O protocolo de tratamento consistiu em agulhamento seco dos pontos-gatilho usando agulhas de acupuntura estéreis de 32G e 80mm de comprimento. Após a penetração da pele, a agulha era inserida na banda tensa para provocar uma resposta de contração.

A agulha era então parcialmente retirada e reintroduzida repetidamente até que não fossem observadas mais contrações. Após a inativação dos pontos-gatilho, o especialista realizava alongamento passivo do músculo envolvido até seu comprimento normal. Os pacientes então executavam exercícios de alongamento muscular. Todos os participantes receberam oito protocolos de agulhamento administrados durante um período de 8 semanas.

A avaliação dos resultados foi feita usando a versão taiwanesa do Inventário Breve de Dor (BPI-T), que mede a intensidade da dor e sua interferência na vida diária em uma escala numérica de 0 a 10. Os dados foram coletados no início do estudo e após 2, 4 e 8 semanas. A análise estatística utilizou equações de estimação generalizadas (GEE) para determinar as melhorias medias nas pontuações e identificar preditores efetivos de mudança. Os resultados mostraram que o protocolo de agulhamento seco reduziu significativamente tanto a intensidade da dor quanto sua interferência na vida diária.

A intensidade da dor, incluindo pior dor, dor media e dor presente, apresentou redução significativa no ponto de 2 semanas (p<0,001). A pior dor e a dor media tiveram um tamanho de efeito grande (-0,67 e -0,68, respectivamente) no ponto de 2 semanas. Na 8ª semana, as inclinações de redução para a interferência agregada da dor diferiram significativamente daquelas observadas no ponto de 2 semanas (p<0,001). A análise de fatores preditivos revelou que a longa duração dos sintomas de dor, alta intensidade da dor, má qualidade do sono e estresse repetitivo estavam associados com resultados desfavoráveis.

Especificamente, a duração da dor foi significativa e positivamente relacionada com a pior dor e a interferência agregada da dor. A privação do sono foi significativa e positivamente relacionada com a pior dor e dor media. O trabalho repetitivo foi significativo e positivamente relacionado com a dor presente. Estes achados sugerem que, embora o agulhamento seco seja eficaz para reduzir a dor e sua interferência, certos fatores demográficos e características da doença podem influenciar os resultados do tratamento.

Os mecanismos propostos para a eficácia do agulhamento seco incluem a disrupção mecânica das fibras musculares e o aumento do fluxo sanguíneo local, que são fatores importantes no alívio da dor. A técnica de alongamento passivo dos músculos até seu comprimento normal pode inativar os pontos-gatilho, reduzir a dor referida e melhorar a amplitude de movimento. As limitações do estudo incluem o tamanho amostral inadequado para demonstrar melhoria em todas as medições, a ausência de um grupo controle e a não consideração de fatores psicológicos como cognição disfuncional da dor. Apesar dessas limitações, os resultados sugerem que o agulhamento seco combinado com técnicas de alongamento muscular tem grande potencial para melhorar a qualidade do manejo da dor em pacientes com SDM.