Efficacy and safety of thread embedding acupuncture for chronic low back pain: a randomized controlled pilot trial

Este estudo piloto randomizado controlado investigou uma técnica inovadora chamada acupuntura com inserção de fios (Thread Embedding Acupuncture - TEA) para o tratamento de dor lombar crônica. A dor lombar crônica afeta até 85% da população em algum momento da vida e representa um desafio terapêutico significativo, levando muitos pacientes a buscar terapias complementares como a acupuntura. A TEA é uma variação da acupuntura tradicional que utiliza fios absorvíveis (polydioxanone) inseridos em pontos específicos, onde permanecem por semanas proporcionando estimulação contínua. O estudo foi conduzido no Hospital Coreano de Daegu, na Coreia do Sul, com 40 participantes adultos que apresentavam dor lombar crônica há pelo menos 6 meses, diagnosticada por exames de imagem.

Os participantes foram randomizados em dois grupos: o grupo TEA recebeu 4 sessões de tratamento (uma a cada 2 semanas), com inserção de 39 fios absorvíveis em 17 locais específicos das costas e abdome; o grupo controle recebeu acupuntura tradicional com eletroestimulação, totalizando 16 sessões (duas por semana) em 19 pontos de acupuntura. A metodologia seguiu padrões rigorosos com avaliadores cegados e randomização adequada. Os resultados foram medidos através da Escala Visual Analógica (VAS) para dor, Questionário de Dor McGill versão curta (SF-MPQ) e Índice de Incapacidade de Oswestry (ODI). As avaliações ocorreram no início, 2, 4, 6, 8 e 10 semanas.

Ambos os grupos apresentaram melhorias estatisticamente significativas em todos os parâmetros ao longo do tempo. Na escala de dor VAS, o grupo TEA reduziu de 6,04 para 2,34 pontos, enquanto o grupo acupuntura reduziu de 5,91 para 2,79 pontos. Uma diferença importante foi observada no Índice de Incapacidade (ODI), onde houve interação significativa entre grupos e tempo, sugerindo que a TEA pode proporcionar melhor melhora funcional em comparação com a acupuntura tradicional na 8ª semana. Quanto à segurança, não foram registrados eventos adversos sérios.

Apenas dois participantes do grupo acupuntura relataram coceira leve na região lombar. Exames laboratoriais realizados antes e após o tratamento permaneceram dentro dos limites normais, incluindo testes específicos para detectar possível infecção no grupo TEA. A taxa de aderência foi excelente (100% dos participantes que completaram) e apenas 4 participantes abandonaram o estudo por motivos não relacionados ao tratamento. As implicações clínicas sugerem que a TEA pode ser uma alternativa interessante à acupuntura tradicional, especialmente considerando que requer significativamente menos sessões (4 vs 16) mantendo eficácia similar.

Isso poderia reduzir custos e facilitar o acesso ao tratamento. O mecanismo proposto envolve estimulação contínua dos músculos centrais e ligamentos ao redor da coluna através dos fios absorvíveis, que se dissolvem lentamente estimulando a formação de fibras de colágeno. Como limitações, o estudo reconhece o tamanho amostral pequeno típico de estudos piloto, impossibilidade de cegamento dos pacientes e praticantes, e necessidade de mais pesquisas sobre os mecanismos de ação e segurança a longo prazo.