Acupuncture as an Independent or Adjuvant Management to Standard Care for Perimenopausal Depression: A Systematic Review and Meta-Analysis

Esta revisão sistemática e meta-análise investigou a eficácia da acupuntura no tratamento da depressão perimenopáusica, uma condição que afeta 20-40% das mulheres durante a transição menopáusica. O período perimenopáusico representa uma janela de vulnerabilidade para o desenvolvimento de depressão devido às flutuações hormonais dinâmicas que ocorrem nos anos finais da vida reprodutiva. Muitas mulheres buscam alternativas terapêuticas como a acupuntura devido às preocupações sobre os riscos associados aos antidepressivos e à terapia de reposição hormonal. O estudo analisou 25 ensaios clínicos randomizados envolvendo 2.213 mulheres, seguindo critérios rigorosos de inclusão e metodologia Cochrane.

Os pesquisadores compararam três cenários principais: acupuntura versus acupuntura sham, acupuntura versus cuidado padrão (antidepressivos e/ou terapia hormonal), e acupuntura combinada com cuidado padrão versus apenas cuidado padrão. A acupuntura tradicional chinesa foi utilizada em todos os estudos, incluindo tanto a técnica manual quanto a eletroacupuntura. Os resultados demonstraram que a acupuntura foi significativamente superior ao cuidado padrão em reduzir os escores globais da Escala Hamilton de Depressão, com uma diferença media padronizada de -0.54. Quando combinada com o cuidado padrão, a acupuntura mostrou efeitos ainda mais pronunciados, com SMD de -0.82.

Os benefícios terapêuticos da acupuntura mantiveram-se em seguimentos de 2, 4 e 12 semanas, sugerindo efeitos de curto, médio e longo prazo. Além da melhora nos sintomas depressivos, a acupuntura também demonstrou eficácia superior na redução de outros sintomas menopáusicos, conforme medido pelo Índice Kupperman. A acupuntura mostrou-se bem tolerada e segura, com eventos adversos leves e muito menos frequentes comparados aos medicamentos padrão. Os eventos adversos mais comuns relacionados à acupuntura foram hematomas menores que cicatrizavam rapidamente após a remoção das agulhas.

Em contraste, os medicamentos padrão causaram efeitos colaterais mais significativos, incluindo fadiga, palpitações, tontura, distúrbios do sono, boca seca e sintomas gastrointestinais. O mecanismo de ação da acupuntura pode envolver a regulação de neurotransmissores como serotonina, norepinefrina e ácido gama-aminobutírico, embora os efeitos nos níveis hormonais sexuais não tenham sido consistentemente diferentes dos tratamentos convencionais. A qualidade metodológica dos estudos foi considerada baixa a moderada, principalmente devido à impossibilidade de cegamento dos acupunturistas e limitações no cegamento dos pacientes. A heterogeneidade entre os estudos foi alta, mas análises de sensibilidade confirmaram a robustez dos resultados principais.