Acupuncture for inpatients with ischemic stroke in Southern Taiwan: real-world data

Este estudo retrospectivo de coorte analisou dados reais do uso de acupuntura em pacientes internados com AVC isquêmico em Taiwan, fornecendo evidências importantes sobre a eficácia desta terapia complementar na fase aguda do AVC. A pesquisa foi conduzida no Hospital Geral de Veteranos de Kaohsiung entre 2017 e 2020, incluindo 1.455 pacientes com diagnóstico recente de AVC isquêmico. A metodologia envolveu análise retrospectiva de prontuários médicos, comparando pacientes que receberam acupuntura durante a internação com aqueles que receberam apenas cuidados convencionais. O desfecho primário foi mortalidade em 12 meses, analisado através de modelos de regressão de Cox para ajustar variáveis confundidoras como idade, sexo, comorbidades e tratamentos recebidos.

Os resultados revelaram que 23,9% dos pacientes internados receberam acupuntura, uma proporção relativamente alta comparada a estudos anteriores. Interessantemente, o grupo que recebeu acupuntura apresentava maior gravidade inicial, com 84,5% dos pacientes tendo escores de Rankin modificado entre 3-6, comparado a 65,8% no grupo controle. Apesar da maior gravidade, o grupo acupuntura mostrou resultados superiores de sobrevivência. A análise multivariada demonstrou que pacientes tratados com acupuntura tiveram hazard ratio ajustado de 0,45 para mortalidade em 12 meses, representando redução de 55% no risco de morte.

Esta redução foi estatisticamente significativa mesmo após ajustes para idade, gravidade do AVC, comorbidades e outros tratamentos. O grupo acupuntura também apresentou maior utilização de terapias avançadas como trombólise, trombectomia endovascular e reabilitação, sugerindo abordagem mais integrada no cuidado. Os mecanismos propostos para os benefícios da acupuntura incluem redução de complicações como pneumonia, infecções urinárias e eventos cardiovasculares recorrentes, que são principais causas de morte pós-AVC. A acupuntura pode também melhorar a função neurológica e capacidade física, contribuindo para melhor prognóstico geral.

O estudo sugere que a integração precoce da acupuntura aos cuidados convencionais durante a internação pode otimizar resultados, especialmente considerando que o período ótimo para intervenção acupuntural é dentro de 24-48 horas após o AVC. As implicações clínicas são significativas, apoiando políticas de saúde que promovam integração entre medicina tradicional chinesa e medicina ocidental no tratamento hospitalar do AVC. Taiwan representa modelo único com cobertura do sistema de saúde nacional para acupuntura, permitindo essa análise de dados reais. O estudo possui limitações importantes, incluindo desenho observacional que não permite estabelecer causalidade definitiva, condução em centro único limitando generalização, e impossibilidade de avaliar frequência ideal ou número total de sessões de acupuntura devido a fatores confundidores múltiplos.