Acupuncture for cancer pain: an evidence-based clinical practice guideline

Este estudo representa um marco importante na oncologia integrativa ao estabelecer as primeiras diretrizes clínicas baseadas em evidências para o uso de acupuntura no tratamento da dor do câncer. Desenvolvido pelo Grupo de Trabalho Internacional de Recomendações Confiáveis de Medicina Tradicional Chinesa (TCM Recs), o documento foi elaborado por um painel multidisciplinar internacional de 13 oncologistas, praticantes de medicina chinesa e acupuntura, especialistas em metodologia e dois representantes de pacientes. A metodologia seguiu rigorosamente os padrões da Organização Mundial da Saúde para desenvolvimento de diretrizes, utilizando a abordagem GRADE para avaliar a certeza das evidências e a força das recomendações. O desenvolvimento foi baseado principalmente em uma revisão sistemática de alta qualidade publicada no JAMA Oncology em 2020, que analisou estudos até março de 2019, abrangendo 2.505 pacientes com dor de câncer.

As três recomendações principais estabelecem que: primeiro, há uma recomendação forte para o uso de acupuntura versus nenhum tratamento para alívio da dor em pacientes com dor moderada a severa de câncer, baseada em evidência de certeza moderada. Esta recomendação é sustentada por oito ensaios clínicos randomizados envolvendo 530 pacientes, mostrando redução significativa na intensidade da dor tanto comparado a acupuntura sham (redução de 1,39 pontos na escala numérica) quanto a lista de espera (redução de 1,63 pontos). Segundo, existe uma recomendação fraca para tratamentos combinados de acupuntura/acupressão para reduzir a intensidade da dor, diminuir a dose de opioides e aliviar efeitos colaterais relacionados aos opioides em pacientes que já usam analgésicos, baseada em evidência de baixa certeza. Terceiro, há uma recomendação forte para acupuntura em pacientes com câncer de mama para alívio da artralgia induzida por inibidores de aromatase, apoiada por evidência de baixa certeza mas com benefícios clínicos significativos.

A diretriz identifica que não há diferença significativa entre diferentes técnicas de acupuntura (manual, eletroacupuntura e auricular), permitindo flexibilidade na escolha da modalidade. Os pontos de acupuntura principais recomendados incluem Hegu (IG4), Taichong (F3), pontos Ashi, Zusanli (E36), Sanyinjiao (BP6) e Yanglingquan (VB34), com seleção personalizada baseada na condição específica do paciente. Em termos de segurança, a análise não identificou eventos adversos graves relacionados ao tratamento, com apenas efeitos leves como dor no local da punção, hematoma ou sangramento mínimo sendo reportados em cerca de 8% dos pacientes. O documento também examinou preferências e valores dos pacientes através de oito estudos transversais envolvendo 2.505 pacientes americanos e suecos, revelando que 79-97% dos pacientes com câncer consideram a acupuntura valiosa, importante ou efetiva, e cerca de um terço (27-42%) prefere acupuntura a medicamentos para controle da dor.

A análise de custos demonstra que a acupuntura é custo-efetiva, com valores medianos de $112 para a primeira consulta e $80 para consultas subsequentes nos EUA. A acessibilidade da acupuntura tem melhorado globalmente, com mais de 34.000 acupunturistas licenciados apenas nos EUA e crescente cobertura de seguros de saúde. As implicações clínicas são substanciais, oferecendo aos oncologistas e pacientes uma alternativa ou complemento baseado em evidências para o manejo da dor do câncer, particularmente relevante no contexto da crise de opioides. A diretriz estabelece protocolos específicos de tratamento, incluindo frequência (duas vezes por semana), duração (30 minutos por sessão) e curso (6 semanas para acupuntura manual), proporcionando orientações práticas para implementação clínica.