The efficacy of acupuncture combined with Chinese herbal medicine in the treatment of gastric ulcer: A systematic review and meta-analysis

Esta meta-análise sistemática investigou a eficácia da acupuntura combinada com medicina tradicional chinesa (MTC) no tratamento de úlceras gástricas, analisando dados de 17 ensaios clínicos randomizados envolvendo 1.632 pacientes. O estudo representa uma importante contribuição para a compreensão científica de terapias integrativas no manejo de doenças gastroenterológicas. A úlcera gástrica é uma condição clínica comum que afeta 5-10% da população geral, caracterizada por dor abdominal superior e, em casos mais graves, pode evoluir para câncer gástrico em aproximadamente 1,9% dos pacientes dentro de 3 anos. O tratamento convencional baseia-se principalmente em inibidores de bomba de prótons, antagonistas H2 e antibióticos, mas ainda apresenta limitações como altas taxas de recorrência e efeitos adversos significativos.

A metodologia do estudo seguiu diretrizes rigorosas, com busca abrangente em bases de dados chinesas e internacionais até janeiro de 2025. Os pesquisadores utilizaram a ferramenta Cochrane para avaliação de risco de viés e o software RevMan 5.3 para análises estatísticas. Os critérios de inclusão focaram em ensaios que comparavam acupuntura combinada com fitoterapia chinesa versus tratamentos sem acupuntura. Os resultados demonstraram superioridade significativa do tratamento combinado em múltiplos parâmetros.

A taxa de eficácia clínica foi de 94,2% no grupo de tratamento versus 77,9% no controle (OR = 4,83, IC 95% = 3,36-6,93). A erradicação de Helicobacter pylori, bactéria frequentemente associada às úlceras, foi alcançada em 76,8% dos pacientes tratados com acupuntura e fitoterapia versus 59,9% dos controles (OR = 3,94, IC 95% = 2,35-6,6). Notavelmente, a taxa de recorrência foi drasticamente menor no grupo de tratamento combinado (OR = 0,19, IC 95% = 0,1-0,35). As análises por subgrupos revelaram que diferentes modalidades de acupuntura - incluindo acupuntura manual, moxibustão e catgut embedding - todas demonstraram eficácia superior quando combinadas com fitoterapia.

Os pontos de acupuntura mais utilizados incluíram Zhongwan (VC12), Neiguan (PC6), Zusanli (E36), Pishu (B20) e Weishu (B21), seguindo princípios tradicionais de harmonização do estômago e fortalecimento do baço. Do ponto de vista da MTC, a úlcera gástrica é compreendida como resultado de desequilíbrios entre fatores agressivos e defensivos da mucosa gástrica, frequentemente envolvendo deficiência do baço e estômago ou estagnação do qi. O tratamento visa restaurar o equilíbrio através da regulação do qi, fortalecimento da função digestiva e eliminação de fatores patogênicos. Os mecanismos propostos incluem modulação do sistema nervoso autônomo, melhoria da microcirculação gástrica, regulação de peptídeos cérebro-intestinais como a gastrina, e efeitos anti-inflamatórios que reduzem citocinas prejudiciais.

A combinação terapêutica demonstrou capacidade de reduzir significativamente os níveis de gastrina (MD = -18,39, IC 95% = -20,68 a -16,11), sugerindo modulação efetiva da função gástrica. O perfil de segurança foi favorável, com poucos eventos adversos relatados nos estudos analisados. As implicações clínicas são substanciais, sugerindo que a terapia integrativa pode oferecer vantagens sobre tratamentos convencionais isolados. A abordagem holística da MTC, considerando a individualização do tratamento baseada na diferenciação de síndromes, pode explicar os resultados superiores observados.

A capacidade de reduzir recorrências é particularmente relevante clinicamente, pois representa um desafio significativo no manejo convencional de úlceras gástricas. No contexto da crescente resistência antibiótica ao H. pylori, a demonstração de maior eficácia na erradicação bacteriana através de métodos integrivos oferece perspectivas promissoras para o futuro do tratamento.