Eficacia de la acupuntura en el tratamiento de las secuelas de la parálisis de Bell

Este ensayo clínico aleatorizado evaluó la eficacia de la acupuntura en el tratamiento de las secuelas de la parálisis de Bell, una afección del nervio facial que causa debilidad o parálisis de los músculos de un lado de la cara. Aunque la mayoría de los casos se resuelven espontáneamente en tres semanas, algunos pacientes presentan secuelas permanentes como paresia, contractura, espasmo facial o sincinesia. El estudio se realizó en la Universidad Técnica Karadeniz, en Turquía, e incluyó a 40 pacientes con secuelas de parálisis de Bell de al menos tres meses desde el diagnóstico inicial. Los participantes se asignaron al azar a dos grupos: 20 recibieron acupuntura y 20 permanecieron en lista de espera como grupo control.

El protocolo de acupuntura combinó electroacupuntura y auriculoterapia Nogier, con 25 agujas por sesión en puntos específicos del lado afectado (ST2, ST6, TE17, Ex-HN5) y puntos sistémicos. El tratamiento se administró tres veces por semana durante cuatro semanas (12 sesiones en total). La evaluación incluyó electromiografía para medir el potencial de acción motor compuesto del nervio facial y las escalas funcionales House-Brackmann y Sunnybrook. Los resultados mostraron una mejora significativa en el grupo de acupuntura en comparación con el control.

El potencial de acción motor compuesto mejoró significativamente solo en el grupo de acupuntura (p = 0,036), lo que indica recuperación de la función nerviosa. Ambos grupos mejoraron en las escalas funcionales, pero el grupo de acupuntura presentó una tasa de mejora significativamente superior (p = 0,011). En concreto, el 75 % de los pacientes del grupo de acupuntura mostraron mejora funcional, frente al 35 % del grupo control. La proporción de pacientes con parálisis grave (House-Brackmann grado III o peor) disminuyó del 45 % al 5 % en el grupo de acupuntura, mientras que en el control pasó del 35 % al 20 %.

No se observaron eventos adversos relacionados con el tratamiento. El análisis de concordancia entre las escalas House-Brackmann y Sunnybrook mostró una concordancia aceptable, lo que valida los instrumentos de evaluación utilizados. Las limitaciones incluyen el tamaño muestral relativamente pequeño, la imposibilidad de cegamiento por la naturaleza de la intervención y un seguimiento limitado. El estudio aporta evidencia de que la acupuntura puede ser una opción terapéutica segura y eficaz para las secuelas de la parálisis de Bell, especialmente cuando los tratamientos convencionales no son suficientes.

Los autores sugieren que la acupuntura puede considerarse como terapia complementaria para pacientes con secuelas persistentes, ofreciendo un enfoque no farmacológico con potencial para mejorar la función facial y la calidad de vida.