Comparación de la acupuntura y la acupuntura simulada en el tratamiento de la migraña: una visión general de las revisiones sistemáticas

Este metanálisis representa un análisis exhaustivo de la eficacia de la acupuntura en el tratamiento de la migraña, con datos de 20 ensayos controlados aleatorizados que incluyen a 2725 pacientes. La migraña afecta a cerca de 1.000 millones de personas en todo el mundo y es la sexta enfermedad más incapacitante según el Global Burden of Disease, con costos económicos sustanciales estimados entre 18 y 111 mil millones de euros anuales solo en Europa. Los investigadores realizaron una búsqueda sistemática en cuatro bases de datos principales (PubMed, Cochrane Library, Web of Science y EMBASE) hasta abril de 2021, centrándose en la comparación entre acupuntura verdadera y acupuntura simulada (sham). Los estudios incluyeron pacientes con diagnóstico de migraña según los criterios de la International Headache Society o la CIE-10, con tratamientos de 4 a 20 semanas y seguimiento de hasta un año.

La acupuntura verdadera utilizó principalmente puntos como GB8 (Shuaigu), GB20 (Fengchi), EX-HN5 (Taiyang), LI4 (Hegu), GB40 (Qiuxu), GB34 (Yanglingquan) y SJ5 (Waiguan), mientras que la acupuntura simulada empleó inserción superficial en puntos no relacionados con la migraña. Los resultados mostraron superioridad de la acupuntura verdadera en múltiples desenlaces. En la reducción de la frecuencia de la migraña después del tratamiento, la acupuntura mostró una diferencia media de -0,52 (IC 95 %: -0,71 a -0,34; p < 0,00001), que se mantuvo significativa en el seguimiento con una diferencia media de -0,51 (IC 95 %: -0,70 a -0,32; p < 0,00001). En cuanto a la intensidad del dolor medida con la escala visual analógica, la acupuntura fue superior, con una diferencia media de -0,72 (IC 95 %: -1,17 a -0,27; p = 0,002) después del tratamiento y de -0,82 (IC 95 %: -1,31 a -0,33; p = 0,001) en el seguimiento.

La tasa de respondedores también favoreció a la acupuntura, con un riesgo relativo de 1,28 (IC 95 %: 1,00-1,64; p = 0,05). Sin embargo, no hubo diferencias estadísticamente significativas en el número de días con migraña entre los grupos, ni después del tratamiento (p = 0,08) ni en el seguimiento (p = 0,12). De los nueve estudios que informaron sobre el uso de medicamentos, cinco mostraron una reducción de la dosis en el grupo de acupuntura en comparación con el grupo sham. En cuanto a los eventos adversos, notificados en 13 estudios con 2159 participantes, fueron predominantemente leves a moderados e incluyeron hematomas, sensación de hormigueo, fatiga y vértigo, con resolución rápida después del tratamiento.

Las limitaciones incluyen una heterogeneidad significativa entre los estudios, dificultades inherentes al cegamiento en la investigación en acupuntura, variaciones en los protocolos de tratamiento y posible sesgo de publicación por incluir solo estudios en inglés. Las implicaciones clínicas sugieren que la acupuntura ofrece beneficios específicos más allá del efecto placebo en el tratamiento de la migraña. Los autores explican que el efecto específico de la acupuntura está relacionado con la selección adecuada de puntos y meridianos, que produce la sensación de 'deqi', la cual no ocurre con la acupuntura simulada. Esta evidencia puede orientar a los clínicos a considerar la acupuntura como una opción terapéutica viable para pacientes con migraña, especialmente dado su perfil de seguridad favorable y los beneficios demostrados en la frecuencia e intensidad de las crisis.