Análisis económico de la acupuntura para la profilaxis de la migraña

Este estudio económico prospectivo evaluó la relación costo-efectividad de la acupuntura como terapia adyuvante en la profilaxis de la migraña en la República Checa. Se realizó un ensayo clínico aleatorizado abierto que comparó acupuntura asociada a farmacoterapia estándar frente a farmacoterapia estándar sola, con análisis de los costos directos e indirectos desde tres perspectivas: pagador, paciente y sociedad.

El estudio incluyó a 86 pacientes con diagnóstico de migraña, de 18 a 70 años y con al menos 4 días de migraña al mes. Los participantes se asignaron al azar al grupo de acupuntura (n=42) o al grupo control en lista de espera (n=44). El protocolo de tratamiento consistió en 14 sesiones de acupuntura semiestandarizada durante 12 semanas, seguidas de 6 meses de seguimiento. El desenlace primario fue la comparación de los costos totales entre los grupos, incluidos los costos médicos directos, los costos no médicos directos y los costos indirectos.

Los resultados mostraron una eficacia clínica significativa de la acupuntura, con una reducción de 2 días de migraña a los 3 meses y de 4 días a los 6 meses de seguimiento. La tasa de respuesta al tratamiento (≥50 % de reducción en la frecuencia) fue del 81 % en el grupo de acupuntura frente al 36 % en el grupo control a los 6 meses. También se observó una reducción significativa en el uso de medicación sintomática y una mejora en la calidad de vida específica para la migraña.

Desde el punto de vista económico, aunque no se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre los grupos, se observó una tendencia importante. Durante el período de tratamiento de 3 meses, los costos totales fueron mayores en el grupo de acupuntura (€696 frente a €285), debido principalmente a los costos de las sesiones y el desplazamiento. Sin embargo, a los 6 meses de seguimiento, esta tendencia se invirtió, con costos menores en el grupo de acupuntura (€66 frente a €132, p=0,071).

El análisis por perspectivas reveló que los mayores beneficios económicos de la acupuntura provinieron de la reducción de los costos indirectos, en particular la pérdida de productividad y los días de trabajo perdidos. En el grupo de acupuntura, estos costos se redujeron gradualmente con el tiempo: de €134,3 al inicio a €13,9 a los 6 meses. Desde la perspectiva del paciente, aunque los costos directos son inicialmente mayores debido a las sesiones de acupuntura, luego se ahorra en medicamentos y consultas médicas.

Desde la perspectiva del pagador, se observó una tendencia a la reducción en los costos de reembolso de medicamentos en el grupo de acupuntura, tanto durante el tratamiento (€25,6 por paciente) como en el seguimiento (€29,3). Las visitas al servicio de urgencias relacionadas con la migraña también fueron significativamente menores durante el tratamiento con acupuntura.

Este estudio es pionero en el análisis económico de la acupuntura para la migraña en la República Checa y uno de los pocos que examina múltiples categorías de costos desde diferentes perspectivas. Los resultados sugieren que, aunque la acupuntura aumenta los costos iniciales de la atención de salud, los beneficios económicos a largo plazo, especialmente en la reducción de costos indirectos, pueden justificar su inclusión como terapia adyuvante en la profilaxis de la migraña.