Evaluación de la Respuesta Simpática de la Piel al Tratamiento con Punción Seca en Pacientes con Síndrome de Dolor Miofascial Femeninas

Este estudio prospectivo controlado investigó los efectos de la punción seca (dry needling) en la actividad del sistema nervioso simpático en mujeres con síndrome de dolor miofascial (SDM), utilizando la respuesta simpática de la piel (SSR) como medida de evaluación. El síndrome de dolor miofascial es una condición compleja que involucra tanto componentes sensoriomotores como autonómicos, caracterizada por la presencia de puntos gatillo miofasciales en aproximadamente el 30 % de los individuos afectados. El estudio se realizó en el Departamento de Medicina Física y Rehabilitación de la Universidad de Estambul, entre junio y septiembre de 2011, con aprobación del comité de ética institucional. Se incluyeron 29 mujeres con dolor en el músculo trapecio durante más de 3 meses y 31 controles sanas, todas entre 18-40 años con ciclos menstruales regulares.

Los criterios de exclusión fueron rigurosos, eliminando condiciones que pudieran afectar la respuesta simpática de la piel, como diabetes, artritis reumatoide, enfermedades del sistema nervioso central o periférico, uso de antidepresivos o ansiolíticos, y antecedentes de simpatectomía. El protocolo de tratamiento consistió en tres sesiones semanales de punción seca, con una duración de 20 minutos cada sesión. Durante cada sesión, se utilizaron un máximo de seis agujas (tres de cada lado), aplicadas directamente en los puntos gatillo del músculo trapecio después de la esterilización con alcohol. Las agujas, de tamaño 0,25 × 40 mm o 0,25 × 25 mm dependiendo del grosor de la piel, se manipulaban a los 10 minutos para recrear el estímulo.

Las medidas de resultado incluyeron la respuesta simpática de la piel, la intensidad del dolor mediante la escala visual analógica (EVA) y el umbral de dolor por presión medido con algómetro. La SSR se evaluó utilizando un equipo de electromiografía con electrodos de superficie, aplicando estímulos eléctricos sobre el nervio mediano en la muñeca. Las evaluaciones se realizaron en un ambiente silencioso y oscuro, con temperatura controlada a 25 °C, con las pacientes en posición supina y ojos cerrados. Los resultados demostraron una eficacia significativa de la punción seca en el tratamiento de la SDM.

La intensidad del dolor, medida por la EVA, se redujo significativamente de 6,82 ± 1,46 a 3,58 ± 2,62 en la cuarta semana postratamiento (P < 0,001). El umbral de dolor por presión también mejoró significativamente en el lado derecho, aumentando de 4,32 ± 1,35 kg/cm² a 4,67 ± 1,19 kg/cm² (P < 0,05). El número de puntos gatillo disminuyó de 5,17 ± 1,19 a 4,38 ± 1,86 (P < 0,01). En cuanto a la respuesta simpática de la piel, se observó una reducción significativa en las amplitudes y un aumento de las latencias bilateralmente en el grupo de pacientes después del tratamiento (P < 0,001), mientras que el grupo control no presentó cambios significativos.

Las implicaciones clínicas de este estudio son importantes, ya que proporciona evidencia objetiva de que la punción seca no solo reduce el dolor y mejora el umbral de dolor, sino que también modula la actividad del sistema nervioso simpático en pacientes con SDM. Esta es la primera investigación en evaluar sistemáticamente los efectos neurofisiológicos de la punción seca utilizando la SSR, sugiriendo que la hiperactividad simpática desempeña un papel importante en la fisiopatología de la condición. Los hallazgos apoyan la teoría de que los puntos gatillo miofasciales implican alteraciones en el sistema nervioso central y autónomo, no siendo solo un fenómeno muscular local. El tratamiento resultó seguro, sin informes de eventos adversos durante las tres sesiones o en el período de seguimiento.

Las limitaciones incluyen el tamaño muestral relativamente pequeño, la imposibilidad de cegamiento debido a la naturaleza del procedimiento, la realización de las medidas SSR por el mismo clínico que aplicó el tratamiento, y la posible habituación en las medidas repetidas de SSR. Además, no se incluyeron preguntas sobre síntomas autonómicos como sudoración, cambios de temperatura de la piel o piloerección en el cuestionario, lo que podría haber proporcionado datos complementarios. El estudio no estandarizó las diferencias entre ciclos menstruales, que podrían influir en los resultados. A pesar de estas limitaciones, el estudio representa un avance importante en la comprensión de los mecanismos neurofisiológicos de la punción seca y proporciona una base científica para su uso clínico en el síndrome de dolor miofascial, destacando la necesidad de estudios futuros con muestras más grandes y períodos de seguimiento más largos.