Eficacia de la acupuntura combinada con fitoterapia china en el tratamiento de la úlcera gástrica: revisión sistemática y metanálisis

Este metanálisis sistemático evaluó la eficacia de la acupuntura combinada con medicina tradicional china (MTC) en el tratamiento de la úlcera gástrica mediante el análisis de datos de 17 ensayos clínicos aleatorizados con 1632 pacientes. El estudio representa una contribución relevante al conocimiento científico de las terapias integrativas en el manejo de enfermedades gastroenterológicas. La úlcera gástrica es una afección clínica frecuente que afecta al 5-10 % de la población general; se caracteriza por dolor abdominal superior y, en casos graves, puede evolucionar a cáncer gástrico en aproximadamente el 1,9 % de los pacientes en un plazo de 3 años. El tratamiento convencional se basa principalmente en inhibidores de la bomba de protones, antagonistas H2 y antibióticos, pero presenta limitaciones como altas tasas de recurrencia y efectos adversos significativos.

La metodología del estudio siguió directrices rigurosas, con una búsqueda exhaustiva en bases de datos chinas e internacionales hasta enero de 2025. Los investigadores emplearon la herramienta Cochrane para evaluar el riesgo de sesgo y el software RevMan 5.3 para los análisis estadísticos. Los criterios de inclusión se centraron en ensayos que comparaban acupuntura combinada con fitoterapia china frente a tratamientos sin acupuntura. Los resultados mostraron una superioridad significativa del tratamiento combinado en múltiples parámetros.

La tasa de eficacia clínica fue del 94,2 % en el grupo de tratamiento frente al 77,9 % en el control (OR = 4,83; IC 95 %: 3,36-6,93). La erradicación de Helicobacter pylori, bacteria frecuentemente asociada a las úlceras, se alcanzó en el 76,8 % de los pacientes tratados con acupuntura y fitoterapia frente al 59,9 % de los controles (OR = 3,94; IC 95 %: 2,35-6,6). La tasa de recurrencia fue notablemente menor en el grupo de tratamiento combinado (OR = 0,19; IC 95 %: 0,1-0,35). Los análisis por subgrupos revelaron que distintas modalidades de acupuntura —incluyendo acupuntura manual, moxibustión e implante de catgut— mostraron una eficacia superior al combinarse con fitoterapia.

Los puntos de acupuntura más utilizados fueron Zhongwan (VC12), Neiguan (PC6), Zusanli (E36), Pishu (B20) y Weishu (B21), siguiendo principios tradicionales de armonización del estómago y fortalecimiento del bazo. Desde la perspectiva de la MTC, la úlcera gástrica se entiende como resultado de desequilibrios entre factores agresivos y defensivos de la mucosa gástrica, que a menudo implican deficiencia del bazo y estómago o estancamiento del qi. El tratamiento busca restaurar el equilibrio mediante la regulación del qi, el fortalecimiento de la función digestiva y la eliminación de factores patógenos. Los mecanismos propuestos incluyen la modulación del sistema nervioso autónomo, la mejora de la microcirculación gástrica, la regulación de péptidos cerebrales e intestinales como la gastrina y efectos antiinflamatorios que reducen citocinas perjudiciales.

La combinación terapéutica demostró capacidad para reducir significativamente los niveles de gastrina (DM = -18,39; IC 95 %: -20,68 a -16,11), lo que sugiere una modulación efectiva de la función gástrica. El perfil de seguridad fue favorable, con pocos eventos adversos notificados en los estudios analizados. Las implicaciones clínicas son sustanciales, ya que sugieren que la terapia integrativa puede ofrecer ventajas sobre los tratamientos convencionales por sí solos. El enfoque holístico de la MTC, que considera la individualización del tratamiento basada en la diferenciación de síndromes, podría explicar los resultados superiores observados.

La capacidad de reducir las recurrencias es particularmente relevante desde el punto de vista clínico, ya que representa un desafío importante en el manejo convencional de la úlcera gástrica. En el contexto de la creciente resistencia antibiótica de H. pylori, la demostración de una mayor eficacia en la erradicación bacteriana mediante métodos integrativos ofrece perspectivas prometedoras para el futuro del tratamiento.