Ultrasound-Guided Electroacupuncture for Thoracic Myofascial Pain Syndrome: A Case Report

Este relato de caso descreve uma abordagem inovadora para melhorar a segurança da acupuntura na região torácica através do uso de ultrassonografia em tempo real. O estudo foi conduzido por pesquisadores do Centro Hospitalar Tâmega e Sousa em Portugal e publicado na revista Cureus em 2023. O caso envolveu um homem de 56 anos que apresentava síndrome dolorosa miofascial crônica na região parascapular direita, com dor intensa (escala 7/10) e limitação da amplitude de movimento do ombro há mais de cinco anos. O paciente também relatava distúrbios do sono e humor deprimido, sendo obeso (IMC 33 kg/m²) e fazendo uso de medicamentos para hipertensão e depressão.

Tratamentos anteriores com anti-inflamatórios, relaxantes musculares e fisioterapia mostraram eficácia baixa ou temporária. A síndrome dolorosa miofascial é caracterizada pela presença de pontos gatilho em músculos, sendo uma das condições de dor musculoesquelética crônica mais comuns. Embora a acupuntura seja geralmente segura, existe risco de complicações como pneumotórax quando realizada na região torácica, especialmente em pacientes obesos onde a localização precisa dos pontos pode ser desafiadora. A metodologia empregada utilizou ultrassonografia em tempo real (equipamento Logic-e da GE Healthcare com sonda linear de 10 MHz) para guiar a inserção de oito agulhas de acupuntura por sessão.

O protocolo consistiu em seis sessões semanais de eletroacupuntura com parâmetros de 4 Hz e 100 ms por 20 minutos, com intensidade considerada significativa mas tolerável pelo paciente. O ultrassom permitiu visualizar as diferentes camadas musculares (trapézio, romboide e eretor da espinha) abaixo do tecido subcutâneo espesso, mantendo distância segura da pleura para prevenir pneumotórax. Os resultados mostraram redução significativa da dor na escala numérica de 7 para 3, melhora da amplitude de movimento e melhor qualidade do sono um mês após completar o tratamento. Curiosamente, o humor não apresentou melhora.

Não foram relatadas complicações durante todo o procedimento. A principal vantagem desta técnica foi permitir posicionamento preciso das agulhas em diferentes camadas musculares profundas e superficiais, mantendo consistência entre as sessões e evitando estruturas vitais. No entanto, os autores identificaram algumas limitações práticas, incluindo dificuldade causada pelo gel de ultrassom durante o posicionamento das agulhas, dificuldade para manipular a sonda após algumas agulhas já estarem posicionadas, e dificuldade na visualização das agulhas finas. Além disso, o procedimento foi mais demorado e custoso comparado à técnica convencional sem orientação.

As implicações clínicas deste trabalho sugerem que a ultrassonografia pode ser uma ferramenta valiosa para practitioners de acupuntura médica ocidental, especialmente ao tratar pontos gatilho na região torácica onde o risco de complicações é maior. A técnica demonstrou ser viável para especialistas em medicina da dor com treinamento em ultrassom. O estudo contribui para o conhecimento sobre como melhorar a precisão e segurança dos procedimentos de agulhamento seco e acupuntura, particularmente em regiões anatômicas complexas e em pacientes obesos onde a palpação pode ser limitada.