A fadiga relacionada ao câncer (FRC) afeta entre 60% e 90% dos pacientes oncológicos — seja durante o tratamento quimioterápico, radioterápico ou na fase de sobrevivência — e permanece um dos sintomas de mais difícil manejo na oncologia. Ao contrário da fadiga comum, a FRC raramente é aliviada pelo repouso e interfere profundamente na capacidade funcional, nas relações sociais e na adesão ao tratamento oncológico. Apesar do crescente interesse na acupuntura como intervenção complementar para essa condição, o papel específico da eletroacupuntura — modalidade que associa estimulação elétrica contínua às agulhas — havia sido pouco sistematizado até o momento.
Uma revisão sistemática publicada em 2026 no Supportive Care in Cancer (Springer Nature), conduzida por Campos, Minari, Alves e colaboradores, vem suprir essa lacuna. Registrada no PROSPERO, a revisão pesquisou cinco bases de dados internacionais — PubMed, Embase, Virtual Health Library, Scopus e CAPES — sem restrições de data, idioma, sexo, etnia ou tipo de câncer. De 2.110 referências identificadas na busca inicial, cinco ensaios clínicos atenderam aos critérios de inclusão e foram analisados em detalhe. A qualidade metodológica foi avaliada pela escala PEDro e o risco de viés pelo RoB-2.
DIMENSÕES DA REVISÃO
O que diferência a eletroacupuntura da acupuntura convencional
A eletroacupuntura (EA) utiliza as agulhas tradicionais como eletrodos, aplicando corrente elétrica de baixa frequência e intensidade variável durante a sessão. Esse recurso permite quantificar e padronizar a estimulação — vantagem metodológica importante em estudos clínicos — e potencializa a liberação de endorfinas, encefalinas e outras substâncias neuromoduladoras no sistema nervoso central. Para a fadiga oncológica especificamente, a hipótese é que a EA modula o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, reduz citocinas pró-inflamatórias circulantes (TNF-α, IL-1β, IL-6) e atua sobre circuitos de recompensa e regulação do sono que frequentemente estão desregulados em pacientes com câncer. A revisão aponta que, apesar do crescente interesse clínico, estudos específicos sobre EA — distinto de acupuntura manual — ainda são escassos, o que torna esta revisão um marco metodológico relevante.
Resultados: evidência emergente, sinal clínico consistente
O principal achado quantitativo da revisão foi uma redução de 2,4 pontos no pior escore de fadiga (IC95%: −2,9 a −1,9) documentada em ensaio clínico que avaliou EA em sobreviventes de câncer com dor crônica — a magnitude do efeito é clinicamente significativa, considerando que uma diferença de 1,0 ponto no Brief Fatigue Inventory (BFI) já é considerada relevante por especialistas em oncologia de suporte. Os demais estudos incluídos reportaram melhora subjetiva na fadiga comparada aos grupos controle, com variação na escala de instrumentos utilizados. Nenhum dos cinco ensaios registrou reações adversas graves relacionadas à EA, e os eventos adversos leves — dor leve no local de inserção, equimose transitória — foram infrequentes. A revisão também identificou a análise secundária do ensaio PEACE (Memorial Sloan Kettering) como uma das evidências mais robustas incluídas, reforçando o papel da EA tanto no controle da dor quanto na fadiga associada em sobreviventes de câncer.
Perguntas Frequentes
Os estudos incluídos nesta revisão não reportaram reações adversas graves relacionadas à EA em pacientes em tratamento oncológico ativo. Em geral, são necessários cuidados específicos em pacientes com plaquetopenia grave (<50.000/mm³) — evitando pontos com risco de sangramento —, imunossupressão intensa e neuropatia periférica severa que altere a sensação local. A avaliação individualizada pelo médico acupunturista em coordenação com a equipe de oncologia é fundamental antes de iniciar o tratamento.
A revisão não padronizou o número de sessões — os ensaios incluídos variaram de 4 a 12 semanas de tratamento. Clinicamente, a literatura mais ampla sobre acupuntura para fadiga oncológica sugere que efeitos perceptíveis aparecem após 4 a 6 sessões, com consolidação dos ganhos entre 8 e 12 semanas. A frequência de 1 a 2 sessões por semana é a mais utilizada nos ensaios. O médico acupunturista deve reavaliar a resposta periodicamente e adaptar a duração do tratamento ao contexto oncológico do paciente.
Não — a EA é uma intervenção complementar, não alternativa. Em todos os estudos desta revisão, ela foi utilizada como adjuvante ao cuidado oncológico padrão, não em substituição. A abordagem ideal é multidisciplinar: o médico oncologista avalia e trata causas tratáveis de fadiga (anemia, hipotireoidismo, depressão), enquanto o médico acupunturista contribui com EA como recurso adicional de suporte. A integração coordenada pelo médico é o modelo que melhor serve ao paciente com câncer.
Fundado em 1989 por médicos formados pela USP e especializados na China, o CEIMEC é referência nacional no ensino e prática da acupuntura médica. Com mais de 3.000 médicos formados em 35 anos, colabora com o HC-FMUSP e é reconhecido pelo Colégio Médico Brasileiro de Acupuntura (CMBA/AMB).
Saiba Mais sobre este Tema
Artigos educativos relacionados