Effects of acupuncture and moxibustion on ulcerative colitis: An overview of systematic reviews

Este estudo representa a primeira avaliação abrangente da qualidade metodológica das revisões sistemáticas sobre acupuntura e moxabustão no tratamento da colite ulcerativa (CU). A colite ulcerativa é uma doença inflamatória intestinal crônica que afeta significativamente a qualidade de vida dos pacientes, caracterizada por inflamação da mucosa colônica, dor abdominal, diarreia sanguinolenta e urgência fecal. Com o aumento global da incidência, especialmente em países em desenvolvimento como a China, onde a taxa anual subiu para 1,18 por 100.000 pessoas, torna-se crucial encontrar tratamentos eficazes e seguros. Os pesquisadores conduziram uma busca sistemática em sete bases de dados até maio de 2023, identificando 356 registros iniciais.

Após rigoroso processo de seleção, 10 estudos foram incluídos na análise final, abrangendo 109 ensaios clínicos randomizados com 8.556 participantes. Os estudos foram publicados entre 2010 e 2023, sendo seis em chinês e quatro em inglês. A metodologia empregou quatro ferramentas de avaliação reconhecidas internacionalmente: AMSTAR-2 para qualidade metodológica, PRISMA para qualidade de relato, ROBIS para risco de viés e GRADE para qualidade da evidência. Os resultados revelaram problemas significativos na qualidade geral dos estudos.

Utilizando AMSTAR-2, apenas dois estudos foram classificados como de baixa qualidade, enquanto oito receberam classificação extremamente baixa. Nenhum estudo atingiu alta qualidade metodológica. Os principais problemas identificados incluíram falta de registro prévio do protocolo de pesquisa, estratégias de busca incompletas e ausência de lista de estudos excluídos com justificativas. A avaliação PRISMA mostrou que nenhum estudo completou todos os itens da lista de verificação, com 40% dos estudos apresentando deficiências significativas no relato.

Itens como estratégia de busca, avaliação da certeza da evidência e registro de protocolo foram consistentemente mal relatados. O risco de viés, avaliado pelo ROBIS, mostrou que 60% dos estudos apresentaram alto risco, principalmente devido a problemas na busca e seleção de estudos. Utilizando GRADE, a qualidade da evidência foi preocupante: dos 27 desfechos avaliados, nenhum apresentou alta qualidade, apenas 22% tiveram qualidade moderada, 30% baixa qualidade e 48% qualidade muito baixa. Os principais fatores que contribuíram para a baixa qualidade foram limitações no delineamento dos estudos originais, especialmente problemas com randomização, ocultação de alocação e cegamento, presentes em 100% dos desfechos.

Imprecisão dos resultados afetou 59% dos desfechos, risco de viés de publicação 44%, e inconsistência 26%. Apesar das limitações metodológicas, a análise dos desfechos clínicos sugere que acupuntura e moxabustão podem ser eficazes no tratamento da CU. Os estudos demonstraram melhora nas taxas de cura clínica comparado aos medicamentos convencionais, com perfil de segurança favorável. Os efeitos adversos relatados foram leves e autolimitados, incluindo náusea, vômito, tontura e sangramento mínimo, com incidência menor que no grupo controle.

A análise de subgrupos revelou eficácia de diferentes modalidades, incluindo moxabustão intermediária, moxabustão suspensa, moxabustão fulminante e várias combinações com medicina ocidental. Contudo, a heterogeneidade entre estudos foi considerável, limitando a interpretação dos resultados pooled. As implicações clínicas são importantes mas devem ser interpretadas com cautela. Embora a medicina tradicional chinesa, particularmente acupuntura e moxabustão, ofereça vantagens como menor toxicidade hepática e renal, economia e conveniência comparada aos tratamentos farmacológicos convencionais, a evidência atual não permite recomendações definitivas devido à baixa qualidade metodológica.

O estudo identificou várias áreas para melhoria em futuras pesquisas: registro prospectivo de protocolos, estratégias de busca mais abrangentes incluindo literatura cinzenta, melhor controle de viés nos ensaios originais, e padronização de critérios diagnósticos e desfechos. A necessidade de estudos multicêntricos de alta qualidade com amostras maiores é evidente para estabelecer definitivamente o papel da acupuntura e moxabustão no manejo da colite ulcerativa.