Improvement of urge- and mixed-type incontinence after acupuncture treatment among elderly women — a pilot study

Este estudo piloto investigou os efeitos da acupuntura manual em 15 mulheres idosas (idade média 76,4 anos) com incontinência urinária de urgência ou mista que não haviam respondido adequadamente aos tratamentos convencionais. As participantes foram recrutadas de uma unidade especializada em incontinência em Estocolmo, Suécia, entre 1992-1995. Todas haviam realizado treinamento do assoalho pélvico por pelo menos 2 meses e a maioria havia usado medicação anticolinérgica sem sucesso satisfatório. O protocolo consistiu em 12 sessões de acupuntura manual, realizadas duas vezes por semana, utilizando agulhas descartáveis em pontos específicos.

Os pontos selecionados incluíram BL31, BL32 e BL33 (região sacral), BL23 (região lombar), SP6 e KI3 (membros inferiores) e LI11 (cotovelo), escolhidos com base na inervação segmentar da bexiga e músculos relacionados. O tratamento foi realizado até que as pacientes experimentassem a sensação de de-qi, característica da acupuntura tradicional. As avaliações foram realizadas antes do tratamento, imediatamente após a última sessão, e após 1 e 3 meses de seguimento. Os instrumentos incluíram questionários subjetivos sobre urgência e frequência de perdas, o teste objetivo Inco-test (medição de vazamento em 48 horas), e a escala de qualidade de vida IQoLI.

Os resultados mostraram melhorias significativas em quase todos os parâmetros avaliados. Subjetivamente, houve redução significativa na intensidade e tipo de urgência, frequência de perdas urinárias e noctúria. Objetivamente, o vazamento urinário medido pelo teste Inco-test diminuiu de uma mediana de 123 gramas no baseline para 12,5 gramas após 3 meses (p=0,018). A qualidade de vida melhorou significativamente, com pontuação aumentando de 41 para 55 pontos na escala IQoLI (p=0,001).

Notavelmente, 12 das 15 mulheres (80%) consideraram-se melhoradas no final do tratamento, e 8 (53%) ainda se consideravam muito melhoradas após 3 meses. As melhorias foram mais pronunciadas após 1 mês, com manutenção parcial dos benefícios aos 3 meses. Não foram relatados eventos adversos durante o tratamento. Os autores discutem possíveis mecanismos de ação, incluindo reflexos somatovesicais mediados pela estimulação de aferentes somáticos, liberação de endorfinas que podem inibir o centro pontino da micção, e melhoria da circulação local.

A escolha dos pontos baseou-se na correspondência entre a inervação segmentar da bexiga (T11-L2 simpático, S2-4 parassimpático) e a inervação dos pontos de acupuntura utilizados. Este estudo fornece evidência preliminar encorajadora de que a acupuntura pode ser uma terapia adjuvante útil para incontinência urinária em mulheres idosas. Os resultados são particularmente relevantes considerando que se tratava de pacientes refratárias aos tratamentos convencionais, com sintomas de longa duração (média 3,7 anos). As limitações incluem a ausência de grupo controle, pequeno tamanho amostral e possível efeito placebo.

Os autores sugerem que futuros estudos controlados são necessários para confirmar esses achados e determinar os protocolos ótimos de tratamento.