Comparison of the Effects of Myofascial Meridian Stretching Exercises and Acupuncture in Patients with Low Back Pain

Este estudo randomizado controlado investigou a eficácia comparativa de duas abordagens terapêuticas para dor lombar aguda e subaguda: acupuntura tradicional chinesa e exercícios de alongamento baseados no sistema de meridianos miofasciais. A pesquisa foi motivada pela observação de que os meridianos de acupuntura e as linhas miofasciais mostram considerável sobreposição anatômica e compatibilidade clínica, especialmente entre o meridiano da Bexiga e a distribuição da dor miofascial. Os pesquisadores recrutaram 81 participantes com dor lombar não específica com duração máxima de três meses, excluindo aqueles com déficits neurológicos, doenças inflamatórias ou outras condições sistêmicas. Os participantes foram randomizados em três grupos: acupuntura (n=27), alongamento meridiano miofascial (n=27) e controle (n=27).

O grupo de acupuntura recebeu tratamento bilateral nos pontos BL 57 (Chengshan) e BL 62 (Shenmai) do meridiano da Bexiga, aplicado por 20 minutos, três vezes por semana durante duas semanas. A escolha destes pontos baseou-se na correspondência entre o meridiano da Bexiga e a distribuição da dor miofascial. O grupo de alongamento miofascial realizou exercícios específicos direcionados à linha superficial posterior, incluindo alongamento bilateral da fáscia plantar, tendão de Aquiles e músculos isquiotibiais por 30 segundos com 30 segundos de descanso, em quatro séries, três vezes por semana. O grupo controle recebeu apenas medicação anti-inflamatória (etodolac 400mg duas vezes ao dia).

As avaliações foram realizadas no início, na segunda e na sexta semana, utilizando múltiplas medidas de desfecho. A dor foi avaliada pela Escala Numérica de Classificação (NRS), a incapacidade pelo Questionário Roland-Morris (RMQ), e foram medidas a força muscular abdominal profunda, força dos extensores lombares, e amplitude de movimento lombar. Os resultados demonstraram melhorias significativas em ambos os grupos de intervenção comparados ao controle. Na avaliação da dor, o grupo de acupuntura mostrou redução media de 8 para 4 pontos na escala NRS na segunda semana, enquanto o grupo de alongamento reduziu de 7 para 3 pontos, e o controle manteve-se em 5 pontos.

Esta diferença foi estatisticamente significativa entre o grupo de acupuntura e controle (p=0,004). Para incapacidade funcional, ambos os grupos de intervenção mostraram melhorias substanciais no RMQ, com reduções de aproximadamente 64% no grupo de acupuntura e 73% no grupo de alongamento, comparadas a uma melhoria menor no grupo controle. A força muscular também melhorou significativamente. O teste de Sorensen, que avalia a força dos músculos extensores lombares, mostrou aumentos significativos em ambos os grupos de intervenção nas primeiras duas semanas (p=0,004 para acupuntura, p<0,001 para alongamento).

A força dos músculos abdominais profundos, medida por unidade de biofeedback de pressão, também melhorou em ambos os grupos, com o grupo de alongamento mostrando ganhos particularmente notáveis. A amplitude de movimento lombar aumentou significativamente no grupo de alongamento meridiano entre o início e a segunda semana, sendo superior aos outros grupos (p=0,009 vs acupuntura, p<0,001 vs controle). Os pesquisadores propõem que os mecanismos de ação envolvem a estimulação de sistemas fasciais interconectados. Para a acupuntura, a estimulação dos pontos do meridiano da Bexiga pode influenciar a transmissão de forças através da fáscia, dado que este meridiano corresponde anatomicamente à distribuição de dor miofascial.

Para os exercícios de alongamento, a tensão aplicada à linha superficial posterior pode afetar estruturas distantes através de conexões fasciais, melhorando a propriocepção, mecanorrecepção e modulação nociceptiva. As implicações clínicas são significativas, sugerindo que tanto a acupuntura quanto exercícios específicos de alongamento meridiano podem oferecer alternativas eficazes aos tratamentos convencionais para dor lombar aguda. Ambas as abordagens mostraram benefícios superiores ao uso isolado de anti-inflamatórios, com melhorias observadas já nas primeiras duas semanas de tratamento. O estudo apresenta limitações importantes, incluindo o tamanho amostral relativamente pequeno, curto período de acompanhamento (6 semanas), e a dificuldade de cegamento adequado das intervenções.

Além disso, o uso concomitante de medicação anti-inflamatória em todos os grupos pode ter confundido os resultados. A duração do tratamento (apenas 2 semanas) pode ter sido insuficiente para avaliar completamente os efeitos terapêuticos.