Moxibustion for pain relief in patients with primary dysmenorrhea: A randomized controlled trial

A dismenorreia primária (dor menstrual) afeta entre 45% a 72% das mulheres em idade fértil, podendo chegar até 93% entre adolescentes. Esta condição caracteriza-se por dor intensa no baixo ventre durante a menstruação, frequentemente acompanhada de náuseas, vômitos, diarreia, fadiga, dor de cabeça e nas costas. No Brasil e no mundo, a dismenorreia primária representa a principal causa de faltas escolares recorrentes entre adolescentes e impacta significativamente a qualidade de vida das mulheres. Do ponto de vista médico, acredita-se que a produção excessiva de prostaglandinas no endométrio durante a menstruação cause contrações uterinas intensas, redução do fluxo sanguíneo uterino e aumento da sensibilidade das fibras nervosas da dor.

Tradicionalmente, o tratamento inclui anti-inflamatórios não esteroidais e contraceptivos orais, porém cerca de 20% das mulheres não respondem adequadamente a estes medicamentos, que também podem causar efeitos colaterais gastrointestinais, renais e hepáticos.

Este estudo investigou a eficácia da moxabustão, uma técnica milenar da medicina tradicional chinesa, no alívio da dor menstrual comparando-a com o tratamento medicamentoso convencional. A moxabustão consiste na aplicação de calor através da queima de artemísia (moxa) sobre pontos específicos do corpo, combinando estímulos térmicos e químicos dos componentes farmacêuticos da planta. Embora seja amplamente utilizada na China para tratar dismenorreia, as evidências científicas sobre sua eficácia ainda eram limitadas.

Os pesquisadores conduziram um estudo clínico controlado e randomizado envolvendo 152 estudantes universitárias de Chengdu, na China, com idade entre 18 e 35 anos, todas apresentando dismenorreia primária moderada a severa. As participantes foram divididas aleatoriamente em dois grupos: um recebeu tratamento com moxabustão e outro utilizou ibuprofeno (medicamento anti-inflamatório). O grupo da moxabustão recebeu aplicações diárias de calor nos pontos Guanyuan, Shenque e Sanyinjiao por cerca de 25 a 30 minutos, iniciando sete dias antes da menstruação por três ciclos menstruais consecutivos. O grupo controle tomou cápsulas de ibuprofeno duas vezes ao dia durante três dias em cada ciclo menstrual, também por três ciclos.

A intensidade da dor foi medida através da escala visual analógica (EVA), onde as pacientes indicavam sua percepção de dor numa escala de 0 a 10.

Os resultados revelaram que ambos os tratamentos foram igualmente eficazes na redução da dor menstrual após três meses de tratamento. A intensidade da dor diminuiu de aproximadamente 6,4 pontos para 2,5 pontos na escala de dor em ambos os grupos, representando uma melhora clinicamente significativa. Durante os primeiros dois meses de tratamento, o medicamento mostrou-se ligeiramente superior à moxabustão no controle da dor, porém ao final do terceiro mês, não houve diferença significativa entre os grupos. Surpreendentemente, três meses após o término do tratamento, a moxabustão demonstrou efeitos mais duradouros que o medicamento, com o grupo da moxabustão apresentando menor intensidade de dor.

Os exames laboratoriais confirmaram que ambos os tratamentos regularam significativamente os mediadores da dor no sangue, incluindo prostaglandinas, ocitocina e outros marcadores relacionados à contração uterina e à inflamação.

Para pacientes e profissionais da saúde, estes achados sugerem que a moxabustão representa uma alternativa terapêutica válida e eficaz para o tratamento da dismenorreia primária. A técnica mostrou-se particularmente vantajosa para o controle a longo prazo dos sintomas menstruais, oferecendo benefícios que se mantêm mesmo após a interrupção do tratamento. Além disso, não foram relatados efeitos adversos durante o estudo, contrastando com os potenciais efeitos colaterais dos anti-inflamatórios. A moxabustão pode ser especialmente benéfica para mulheres que não respondem bem aos medicamentos tradicionais, apresentam contraindicações aos anti-inflamatórios ou preferem tratamentos não farmacológicos.

Do ponto de vista econômico, a moxabustão também pode representar uma opção mais acessível a longo prazo, considerando seus efeitos sustentados.

É importante reconhecer as limitações deste estudo. Primeiramente, não foi possível realizar um estudo cego, pois os tratamentos eram muito diferentes, o que pode ter influenciado a percepção das participantes sobre a eficácia. Além disso, a maior parte das participantes eram estudantes universitárias jovens, o que pode limitar a generalização dos resultados para populações mais diversas. O estudo também utilizou apenas medidas subjetivas de dor, sendo necessários estudos futuros com métodos mais objetivos de avaliação.

Por fim, como este foi um estudo pragmático comparando a efetividade de dois tratamentos ativos, não é possível descartar completamente fatores psicológicos que possam ter contribuído para os resultados observados.

Em conclusão, este estudo fornece evidências científicas robustas de que a moxabustão é tão eficaz quanto os medicamentos convencionais para o alívio da dor menstrual, com a vantagem adicional de proporcionar benefícios mais duradouros. Estes achados sugerem que a moxabustão deveria ser considerada como uma opção terapêutica legítima para mulheres com dismenorreia primária, especialmente para aquelas que buscam tratamentos com efeitos de longa duração. A decisão entre moxabustão e tratamento medicamentoso deve ser individualizada, considerando as preferências da paciente, disponibilidade de profissionais qualificados e características específicas de cada caso, sempre em consulta com profissionais de saúde experientes.