Acupuncture and other traditional Chinese medicine therapies in the treatment of children's tic syndrome: A network meta-analysis

A síndrome de tiques na infância é um distúrbio neuropsiquiátrico que afeta principalmente crianças em idade pré-escolar e escolar, manifestando-se através de movimentos involuntários e rápidos dos músculos, que podem ser motores ou vocais. Esta condição tem apresentado aumento gradual de incidência nos últimos anos, chegando a atingir até 6,1% das crianças pré-escolares, com predominância masculina numa proporção de cerca de 4:1. A síndrome de tiques pode causar impactos significativos no desenvolvimento, aprendizado e estado emocional das crianças, sendo que aproximadamente um terço dos casos podem persistir até a idade adulta. O tratamento convencional com medicamentos ocidentais, embora eficaz, frequentemente apresenta efeitos colaterais como sonolência e náuseas, levando pais e crianças a buscarem alternativas terapêuticas menos invasivas.

Este estudo teve como objetivo avaliar a eficácia e segurança da acupuntura e outras terapias da medicina tradicional chinesa no tratamento da síndrome de tiques em crianças, através de uma meta-análise em rede. Os pesquisadores realizaram uma busca abrangente em oito bases de dados científicas, desde a criação de cada base até novembro de 2022, incluindo literatura chinesa e internacional. Foram selecionados apenas ensaios clínicos randomizados controlados que comparassem diferentes modalidades de acupuntura (acupuntura simples, acupuntura combinada com fitoterapia chinesa, ou acupuntura combinada com tuína) com medicamentos ocidentais convencionais como haloperidol, tiopirida e risperidona. A qualidade dos estudos foi avaliada usando ferramentas padronizadas da Colaboração Cochrane, e os resultados foram analisados utilizando software estatístico especializado para meta-análise em rede.

Foram incluídos 39 estudos envolvendo 3.038 pacientes, todos realizados na China. A análise demonstrou que a acupuntura combinada com fitoterapia chinesa apresentou os melhores resultados em múltiplos parâmetros de avaliação. Na Escala de Gravidade Global de Tiques de Yale, que é o principal instrumento de medição desta condição, a combinação acupuntura-fitoterapia mostrou superioridade tanto para tiques motores quanto vocais, bem como na pontuação total da escala. Similarmente, na escala de síndrome da medicina tradicional chinesa, que avalia sintomas específicos como balançar a cabeça e encolher os ombros, vocalização na laringe e agitação, a combinação com fitoterapia chinesa manteve consistentemente os melhores resultados.

A taxa de eficácia clínica também foi superior no grupo que recebeu acupuntura combinada com medicamentos chineses. Tanto a acupuntura simples quanto a acupuntura combinada com massagem tuína também demonstraram eficácia superior aos medicamentos convencionais, embora em menor grau que a combinação com fitoterapia.

Do ponto de vista clínico, estes resultados sugerem que a acupuntura, especialmente quando combinada com fitoterapia tradicional chinesa, pode representar uma alternativa terapêutica valiosa para crianças com síndrome de tiques. A principal vantagem observada foi a significativa redução dos efeitos adversos comparada aos medicamentos convencionais. Enquanto o grupo de medicamentos ocidentais apresentou 191 casos de efeitos colaterais como tontura, náusea, sonolência, fadiga e boca seca, os grupos de acupuntura tiveram apenas 33 casos de reações adversas. Isso representa uma melhoria importante na segurança do tratamento e maior aceitação por parte dos pacientes e famílias.

Para os profissionais de saúde, estes achados indicam que a integração de técnicas da medicina tradicional chinesa pode complementar ou, em alguns casos, substituir terapias convencionais, oferecendo uma abordagem mais holística e com menor perfil de efeitos colaterais. A combinação de acupuntura com fitoterapia parece ser particularmente promissora, possivelmente devido ao efeito sinérgico entre as duas modalidades.

Entretanto, é importante reconhecer as limitações desta pesquisa. A maioria dos estudos incluídos apresentou metodologia com qualidade variável, com problemas na descrição dos métodos de randomização e dificuldades na aplicação de procedimentos cegos, que são inerentes às características das terapias de acupuntura e massagem. Além disso, todos os estudos foram realizados na China, o que pode limitar a generalização dos resultados para outras populações e sistemas de saúde. A heterogeneidade entre os estudos em termos de critérios de inclusão e definições de eficácia clínica também pode ter influenciado os resultados.

Outro aspecto a ser considerado é que o número de estudos avaliando acupuntura combinada com tuína foi menor comparado às outras modalidades, o que pode não fornecer evidência suficiente para conclusões definitivas sobre esta abordagem. Futuros estudos com maior rigor metodológico, incluindo ensaios multicêntricos com amostras maiores e metodologia mais robusta, são necessários para confirmar estes achados promissores e estabelecer protocolos padronizados para o uso clínico dessas terapias no tratamento da síndrome de tiques em crianças.