Effect of acupuncture on menopausal depressive disorder and serum hormone levels: a systematic review and meta-analysis

Esta revisão sistemática e meta-análise avaliou a eficácia da acupuntura no tratamento da depressão da menopausa, analisando dados de 13 estudos controlados randomizados que incluíram 1.293 mulheres entre 42 e 60 anos. A pesquisa foi conduzida seguindo as diretrizes PRISMA, com busca em múltiplas bases de dados internacionais e chinesas até abril de 2025.

A depressão da menopausa afeta aproximadamente 33-36% das mulheres durante a transição menopausal, resultado de interações complexas entre fatores psicossociais e alterações hormonais. Os tratamentos convencionais incluem terapia hormonal e antidepressivos, mas estes podem apresentar riscos a longo prazo, como aumento do risco de câncer de mama e doenças cardiovasculares.

Os estudos analisados utilizaram diferentes modalidades de acupuntura, incluindo acupuntura manual e eletroacupuntura, com pontos comumente utilizados como Baihui (DU20), Guanyuan (RN4), Sanyinjiao (SP6) e Yintang (EX-HN3). O período de tratamento variou de 4 a 12 semanas, com sessões realizadas de 2 a 5 vezes por semana.

Os resultados demonstraram que a acupuntura foi significativamente superior aos tratamentos controle em múltiplas medidas. A taxa de eficácia clínica foi 2,7 vezes maior no grupo da acupuntura (OR=2,70, IC 95% [1,63-4,48]). Na Escala de Depressão de Hamilton (HAMD-17), houve melhora significativa dos sintomas depressivos (SMD=-0,28, p<0,0001). A qualidade de vida, medida pela escala MENQOL, também apresentou melhora estatisticamente significante (SMD=-0,25, p=0,003).

Interessantemente, embora a acupuntura tenha demonstrado eficácia clínica clara, não foram observadas mudanças significativas nos níveis de hormônios sexuais (FSH, LH, E2) entre os grupos (p>0,05). Isso sugere que os benefícios terapêuticos da acupuntura podem ser mediados por mecanismos não hormonais, como regulação de neurotransmissores (serotonina, noradrenalina) e modulação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal.

O perfil de segurança foi favorável, com eventos adversos comparáveis entre os grupos (OR=0,16, p=0,05). A análise de sensibilidade revelou redução significativa de eventos adversos no grupo da acupuntura após exclusão de estudos discrepantes (OR=0,49, p=0,03), sugerindo que a acupuntura pode ser mais segura que os tratamentos convencionais.

As análises de subgrupos mostraram que tanto a acupuntura manual quanto a eletroacupuntura foram eficazes, embora com perfis de efeitos adversos ligeiramente diferentes. A acupuntura manual apresentou menos reações adversas, possivelmente devido à maior adaptabilidade do estímulo comparado aos parâmetros fixos da eletroacupuntura.

As limitações incluem o número relativamente pequeno de estudos (13), heterogeneidade nas intervenções (protocolos de acupuntura, pontos utilizados, duração), e variações nos grupos controle. Alguns estudos utilizaram acupuntura sham, enquanto outros empregaram medicamentos, dificultando a interpretação dos resultados pooled.

Esta evidência posiciona a acupuntura como uma intervenção não farmacológica promissora para a depressão da menopausa, oferecendo uma opção terapêutica com boa relação risco-benefício. Os mecanismos de ação parecem envolver regulação neurotransmissora e modulação de redes neuroendócrinas, independentemente de alterações hormonais diretas.

Estudos futuros devem priorizar ensaios clínicos maiores e padronizados, com protocolos de acupuntura uniformes, biomarcadores objetivos e seguimento de longo prazo para melhor compreender os mecanismos envolvidos e otimizar as práticas clínicas, oferecendo opções terapêuticas mais seguras e diversificadas para mulheres com depressão menopausal.