Immediate and short-term effects of the combination of dry needling and percutaneous TENS on post-needling soreness in patients with chronic myofascial neck pain

Este estudo investigou se a adição de estimulação elétrica nervosa transcutânea percutânea (TENS percutâneo) após o agulhamento seco poderia reduzir a dor pós-agulhamento e melhorar os resultados em pacientes com dor cervical miofascial crônica. Foi conduzido um ensaio clínico randomizado controlado simples-cego com 62 pacientes que apresentavam pontos-gatilho ativos no músculo trapézio superior. Os participantes foram divididos em dois grupos: um recebeu apenas agulhamento seco profundo até obter duas respostas de contração local, enquanto o outro recebeu agulhamento seco seguido de TENS percutâneo por 15 minutos usando a agulha como eletrodo negativo. Os pesquisadores avaliaram os participantes imediatamente após o tratamento e por 72 horas, medindo a intensidade da dor pós-agulhamento, dor cervical, incapacidade, limiar de dor à pressão e amplitude de movimento cervical.

Os resultados mostraram que a combinação de agulhamento seco com TENS percutâneo foi significativamente mais eficaz em reduzir a dor pós-agulhamento em todos os períodos de seguimento. Aos 24 horas após o tratamento, o grupo que recebeu apenas agulhamento seco relatou dor média de 5.0 numa escala de 0-10, enquanto o grupo combinado relatou apenas 2.75. Esta diferença manteve-se estatisticamente significativa por todo o período de 72 horas. Quanto à dor cervical, o grupo combinado mostrou redução imediata de 2.5 pontos na escala visual analógica, enquanto o grupo de agulhamento seco não apresentou melhora imediata.

Ambos os grupos mostraram melhorias na incapacidade cervical e na dor geral aos 72 horas, mas sem diferenças significativas entre eles. O limiar de dor à pressão melhorou significativamente apenas no grupo combinado, indicando redução da hipersensibilidade mecânica. A amplitude de movimento cervical não mostrou diferenças significativas entre os grupos. A dor pós-agulhamento é um dos principais efeitos colaterais que levam à insatisfação do paciente e ao abandono do tratamento.

Os resultados sugerem que a aplicação de TENS percutâneo imediatamente após o agulhamento seco pode ser uma estratégia eficaz para minimizar este problema. O mecanismo proposto envolve a ativação de diferentes vias de analgesia: enquanto o agulhamento seco atua principalmente através da estimulação do corno dorsal da medula espinhal, o TENS percutâneo ativa o controle de comporta da dor e estimula a liberação de opióides endógenos, proporcionando alívio mais rápido e eficaz. O estudo tem algumas limitações, incluindo o foco apenas no músculo trapézio superior, a ausência de um grupo placebo, e a duração relativamente curta do TENS (15 minutos). Estudos futuros poderiam investigar durações maiores de estimulação elétrica e incluir múltiplos músculos cervicais.