Investigation of the role of herbal medicine, acupressure, and acupuncture in the menopausal symptoms: An evidence-based systematic review study

Esta revisão sistemática abrangente examina três décadas de pesquisa sobre o uso de medicina complementar e alternativa para sintomas da menopausa, analisando 145 estudos de alta qualidade publicados entre 1987 e 2019. O estudo surge da crescente preocupação das mulheres com os efeitos adversos da terapia hormonal de reposição, incluindo riscos aumentados de câncer, doenças cardiovasculares e tromboembolismo. A metodologia seguiu diretrizes PRISMA rigorosas, utilizando múltiplas bases de dados científicas para identificar estudos relevantes sobre fitoterapia, acupuntura e acupressão no tratamento de sintomas menopausais. Os pesquisadores aplicaram critérios de inclusão específicos e escalas de avaliação de qualidade como STROBE e CONSORT para garantir a robustez da análise.

Na área de fitoterapia, foram identificadas 25 plantas medicinais eficazes, incluindo soja, valeriana, cohosh negro, trevo vermelho e ginseng. Os mecanismos de ação envolvem principalmente fitoestrogênios, compostos vegetais que mimetizam os efeitos do estrogênio natural mas com potência mil a dez mil vezes menor, proporcionando benefícios sem os riscos dos estrogênios sintéticos. Estudos mostraram que a fitoterapia reduziu significativamente fogachos, melhorou a qualidade do sono, aumentou a densidade mineral óssea e aliviou sintomas vasomotores. Mulheres asiáticas, que tradicionalmente consomem até 200mg diários de fitoestrogênios, apresentam taxas menores de sintomas menopausais comparadas às ocidentais.

Quanto à acupuntura, 18 estudos demonstraram eficácia na redução de sintomas menopausais através de mecanismos neurológicos, fisiológicos e hormonais. A técnica atua aumentando a atividade de endorfinas, modulando a termorregulação hipotalâmica e neutralizando a instabilidade de temperatura em pacientes com síndrome vasomotora. Os estudos mostraram que a acupuntura melhorou qualidade do sono, reduziu sintomas depressivos e ansiosos, aliviou olhos secos e síndrome metabólica, além de diminuir irritabilidade e fogachos. Em alguns casos comparativos, a acupuntura mostrou-se superior ao diazepam para irritabilidade, embora o alprazolam tenha sido mais eficaz para distúrbios do sono.

A acupressão, analisada em 6 ensaios clínicos, demonstrou ser uma técnica não-invasiva e segura que pode ser praticada por profissionais ou pelas próprias pacientes. Baseada na medicina tradicional chinesa, utiliza pressão digital em pontos específicos dos 12 meridianos principais e 361 pontos de acupressão. Os mecanismos propostos incluem ativação de fibras nervosas mielinizadas, estimulação de centros neurais na medula espinhal, mesencéfalo e eixo hipotalâmico-pituitário, resultando em aumento das endorfinas e modulação hormonal. Estudos mostraram melhora na qualidade do sono, redução de fogachos e alívio geral dos sintomas menopausais.

Apesar dos resultados predominantemente positivos, alguns estudos reportaram ineficácia de certas plantas como soja para humor, linhaça para colesterol e dong quai para sintomas vasomotores, destacando a variabilidade individual e a necessidade de personalização terapêutica. Efeitos adversos foram raros mas incluíram problemas gastrointestinais leves com cohosh negro, interferências medicamentosas com kava e ginseng, e hepatotoxicidade em casos isolados. As implicações clínicas são significativas, oferecendo alternativas seguras para mulheres que não podem ou preferem não usar terapia hormonal. A Organização Mundial da Saúde reconhece estas modalidades como formas válidas de melhorar sintomas menopausais e bem-estar geral.

O estudo sugere que o uso integrado dessas terapias com cuidados médicos convencionais pode representar um novo modelo de tratamento. As limitações incluem foco em publicações em inglês, possível viés de seleção, variabilidade metodológica entre estudos e necessidade de maior padronização de protocolos. Os autores recomendam estudos futuros com métodos de cegamento mais rigorosos, maior padronização de doses e protocolos, e investigação de combinações terapêuticas para otimizar resultados. Esta revisão representa uma contribuição valiosa para a medicina baseada em evidências na área de saúde da mulher, fornecendo fundamento científico sólido para o uso de terapias complementares no manejo abrangente dos sintomas menopausais.