Effect of acupuncture on assisted reproduction treatment outcomes

Este estudo randomizado controlado investigou o efeito da acupuntura nos resultados de tratamentos de reprodução assistida, especificamente na injeção intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI). A pesquisa foi conduzida em São Paulo, Brasil, envolvendo 416 mulheres com idade até 35 anos que estavam passando por seu primeiro ciclo de ICSI. A acupuntura tem sido considerada uma técnica complementar promissora no manejo da infertilidade, com potenciais efeitos fisiológicos e psicológicos que podem reduzir o estresse em mulheres submetidas a tratamentos de fertilidade. A metodologia envolveu a randomização das pacientes em dois grupos: um grupo controle (208 pacientes) que recebeu apenas o tratamento padrão de reprodução assistida, e um grupo de acupuntura (208 pacientes) que recebeu duas sessões de acupuntura de 25 minutos cada, uma imediatamente antes e outra imediatamente após a transferência embrionária.

Os pontos de acupuntura utilizados foram selecionados com base em estudos anteriores e incluíram PC6, SP8, LR3, GV20 e ST29 antes da transferência, e ST36, SP6, SP10 e Li4 após a transferência. Segundo a medicina tradicional chinesa, a estimulação destes meridanos específicos resulta em melhor perfusão sanguínea e maior energia para o útero, além de promover relaxamento durante o procedimento. Os resultados gerais não demonstraram influência significativa da acupuntura nas taxas de gravidez, implantação, aborto espontâneo ou nascidos vivos quando toda a população do estudo foi analisada. As taxas de gravidez foram de 40,4% no grupo acupuntura versus 32,2% no grupo controle, diferença que não alcançou significância estatística.

No entanto, uma análise de subgrupo revelou resultados interessantes. Quando foram avaliados separadamente os ciclos em que as causas de infertilidade eram exclusivamente tubário-uterinas ou idiopáticas (77 pacientes no total), observou-se um efeito positivo da acupuntura. Neste subgrupo específico, a acupuntura aumentou a chance de gravidez em mais de cinco vezes (OR = 5,15; IC 95%: 1,03 a 34,5). Esta descoberta sugere que a acupuntura pode ser mais eficaz quando o embrião não é afetado por fatores ovarianos ou seminais, indicando um possível efeito da acupuntura na receptividade endometrial.

Os pesquisadores discutem que o mecanismo pelo qual a acupuntura pode influenciar a receptividade uterina está relacionado ao aumento do fluxo sanguíneo para o útero e ovários, bem como à inibição simpática central pelo sistema endorfínico. As implicações clínicas sugerem que, embora a acupuntura não demonstre benefício universal para todos os casos de ICSI, pode haver um papel específico em situações onde a infertilidade não está relacionada a fatores ovarianos ou masculinos. Uma limitação importante do estudo foi a impossibilidade de cegar completamente os participantes, já que o grupo controle não recebeu nenhuma intervenção, o que pode ter introduzido efeito placebo. Os autores reconhecem que estudos futuros com grupos controle que recebam acupuntura simulada seriam mais adequados para eliminar este viés.

O estudo contribui para o crescente corpo de evidências sobre acupuntura em reprodução assistida, área que permanece controversa na literatura médica.