The efficacy and safety of acupuncture and moxibustion for the management of nausea and vomiting in pregnant women: A systematic review and meta-analysis

A acupuntura e a moxabustão no tratamento de náuseas e vômitos em gestantes representam uma área de crescente interesse médico, especialmente considerando a necessidade de alternativas seguras para mulheres grávidas que enfrentam esses sintomas comuns. As náuseas e vômitos durante a gravidez afetam entre 50% e 90% das gestantes, com sintomas que variam de leves a graves e que podem impactar significativamente a qualidade de vida. Em casos mais severos, conhecidos como hiperêmese gravídica, essas condições podem levar à desnutrição, desidratação e complicações sérias para mãe e bebê. Embora medicamentos antieméticos estejam disponíveis, muitas mulheres e profissionais de saúde buscam tratamentos complementares que minimizem os riscos de efeitos colaterais para o feto.

Este estudo teve como objetivo avaliar de forma sistemática e abrangente a eficácia e segurança da acupuntura e moxabustão no controle desses sintomas durante a gestação. Os pesquisadores realizaram uma metanálise rigorosa, que é um tipo de estudo que combina resultados de múltiplas pesquisas para obter conclusões mais precisas e confiáveis. Para isso, conduziram buscas extensivas em bases de dados médicas internacionais e chinesas, incluindo PubMed, Cochrane e outras fontes especializadas, cobrindo estudos publicados até julho de 2023. Ao final, selecionaram 21 estudos clínicos randomizados controlados que atendiam aos critérios rigorosos de qualidade, envolvendo um total de 2.392 gestantes com idades médias de aproximadamente 28 anos e no início da gravidez, por volta da 8ª semana gestacional.

Os resultados demonstraram que a acupuntura e moxabustão foram significativamente mais eficazes que os grupos de controle na redução dos sintomas de náuseas e vômitos. Especificamente, quando comparada com ervas tradicionais chinesas, terapia convencional e grupos de controle sem tratamento, a acupuntura mostrou-se consistentemente superior. A moxabustão também apresentou resultados promissores quando comparada com grupos de controle. Os pesquisadores avaliaram a eficácia através de diferentes escalas de sintomas, incluindo escalas específicas para sintomas da medicina tradicional chinesa e questionários padronizados para quantificação de êmese durante a gravidez.

Interessantemente, quando a acupuntura foi comparada com acupuntura simulada (onde as agulhas são inseridas em pontos não terapêuticos), não houve diferença significativa, sugerindo que o efeito pode estar relacionado tanto aos pontos específicos quanto ao ato da inserção das agulhas em si.

Para pacientes e profissionais de saúde, estes achados oferecem evidências importantes sobre uma alternativa terapêutica relativamente segura. O estudo demonstrou que não houve diferenças significativas na ocorrência de eventos adversos graves entre mulheres que receberam acupuntura e aquelas dos grupos controle, incluindo riscos como aborto espontâneo, morte fetal ou malformações congênitas. Isso sugere que a acupuntura pode ser considerada uma opção segura durante a gravidez. No entanto, observou-se uma maior incidência de eventos adversos menores relacionados às agulhas, como dor, coceira ou hematomas nos pontos de aplicação, quando comparado com acupuntura simulada.

Esses efeitos, embora mais frequentes, são considerados leves e temporários. Para gestantes que sofrem com náuseas e vômitos intensos e procuram evitar medicamentos, essa terapia pode representar uma alternativa viável, especialmente quando realizada por profissionais qualificados.

Apesar dos resultados encorajadores, o estudo apresenta algumas limitações importantes que devem ser consideradas. Observou-se heterogeneidade significativa entre os estudos analisados, ou seja, diferenças metodológicas que podem influenciar a interpretação dos resultados. Essas diferenças incluem variações nos pontos de acupuntura utilizados, duração dos tratamentos e características das populações estudadas. Além disso, identificou-se possível viés de publicação, onde estudos com resultados positivos podem ter maior probabilidade de serem publicados do que aqueles com resultados negativos.

A maioria dos estudos incluídos foi realizada na China, o que pode limitar a aplicabilidade dos resultados para outras populações. Em relação à moxabustão especificamente, o número de estudos foi limitado, tornando mais difícil estabelecer conclusões definitivas sobre sua segurança. Os pesquisadores enfatizam que são necessários mais estudos clínicos de longo prazo e com metodologia padronizada para confirmar esses achados e estabelecer protocolos de tratamento mais precisos para diferentes perfis de gestantes.