Acupuntura para endometriosis: una revisión sistemática y metanálisis

Esta revisión sistemática y metanálisis evaluó la eficacia de la acupuntura en el tratamiento del dolor relacionado con la endometriosis, una afección que afecta aproximadamente al 10 % de las mujeres en edad reproductiva. La endometriosis se caracteriza por la presencia de tejido similar al endometrio fuera del útero, lo que provoca dolor pélvico intenso, dismenorrea y un impacto significativo en la calidad de vida. Los autores realizaron una búsqueda exhaustiva en múltiples bases de datos hasta marzo de 2023, entre ellas CENTRAL, PubMed, AMED, Embase, Epistemonikos y CINAHL. Solo se incluyeron ensayos clínicos aleatorizados que emplearon acupuntura penetrante como intervención principal.

El estudio analizó seis ensayos clínicos con un total de 331 participantes, con tamaños muestrales que oscilaron entre 18 y 106. La edad media de las participantes fue de 29,9 años y todas tenían diagnóstico confirmado de endometriosis por laparoscopia u otros métodos de imagen. Los estudios se realizaron en distintos países, como China, Australia, Austria, Brasil y Estados Unidos, lo que aportó diversidad geográfica a los datos. Los protocolos de acupuntura variaron entre los estudios: algunos emplearon enfoques fijos y otros permitieron la individualización del tratamiento.

El número medio de agujas utilizadas fue de 12,8 por sesión, y los puntos más frecuentes fueron Bazo 6, Hígado 3, Estómago 36 y puntos locales en la región abdominal inferior. La duración del tratamiento osciló entre 5 y 12 semanas, con una frecuencia de una a dos veces por semana. Los resultados mostraron beneficios clínicamente significativos de la acupuntura. En comparación con la acupuntura no específica, la acupuntura verdadera presentó un efecto grande en la reducción del dolor pélvico general (g = 1,54; IC 95 %: 0,92-2,16; p < 0,001), del dolor menstrual (g = 1,67; IC 95 %: 1,23-2,12; p < 0,001) y del dolor pélvico no especificado (DM = -2,77; IC 95 %: 2,15-3,38; p < 0,001).

Frente al cuidado habitual, la acupuntura también mostró un beneficio moderado en el dolor menstrual (g = 0,9; IC 95 %: 0,15-1,64; p = 0,02). La certeza de la evidencia, evaluada mediante GRADE, varió de moderada a muy baja. La calidad metodológica de los estudios, valorada con la escala NICMAN, mejoró con el tiempo, y los estudios más recientes presentaron una mejor calidad del informe. La mayoría de los estudios notificaron tasas bajas de eventos adversos, lo que indica que la acupuntura es segura cuando la administran profesionales calificados.

Se registró un episodio de hipotensión que se resolvió en 30 minutos. Algunos estudios también señalaron una reducción en el uso de analgésicos en los grupos de acupuntura. Entre las limitaciones figuran los tamaños muestrales pequeños en la mayoría de los estudios, la heterogeneidad de los protocolos de tratamiento y el seguimiento limitado para evaluar los beneficios a largo plazo. La calidad metodológica variable y el riesgo de sesgo en algunos estudios también afectaron a la certeza de la evidencia.

Las implicaciones clínicas son prometedoras y sugieren que la acupuntura debe considerarse una opción terapéutica para mujeres con endometriosis, sobre todo para aquellas que no han respondido adecuadamente a otras intervenciones y en las que el dolor pélvico es una preocupación primordial. Los autores subrayan la necesidad de realizar estudios futuros con muestras más grandes, un seguimiento más prolongado y una mejor calidad del informe conforme a las directrices STRICTA.