Comparación de la punción seca y las técnicas de compresión isquémica sobre el dolor y la función en pacientes con síndrome de dolor patelofemoral: un ensayo clínico aleatorizado

El síndrome de dolor patelofemoral (SDPF) es una de las afecciones más frecuentes de la rodilla en jóvenes activos y afecta hasta al 40 % de la población. Se caracteriza por dolor en la cara anterior o medial de la rodilla, que empeora con actividades que aumentan la presión patelofemoral, como subir escaleras, ponerse en cuclillas o estar sentado mucho tiempo. El músculo vasto medial oblicuo (VMO) se considera un estabilizador dinámico importante de la articulación patelofemoral, y su debilidad puede predisponer al desarrollo del SDPF. En pacientes con SDPF es frecuente encontrar puntos gatillo miofasciales en el VMO, que pueden contribuir a los síntomas.

Este ensayo clínico aleatorizado comparó dos técnicas de tratamiento manual para puntos gatillo: punción seca (PS) y compresión isquémica (CI). Se asignó al azar a 54 participantes de entre 20 y 30 años con diagnóstico de SDPF unilateral a uno de los dos grupos. Todos tenían al menos un punto gatillo activo en el VMO de la rodilla afectada. El protocolo incluyó tres sesiones de tratamiento en una semana, con seguimiento a los 7 días, al mes y a los 3 meses.

En el grupo de punción seca se insertaron agujas de acupuntura estériles (0,25 mm de diámetro, 50 mm de largo) de forma perpendicular en los puntos gatillo identificados. Se usó la técnica de inserción rápida con movimientos verticales de 2-3 mm durante 25-30 segundos para provocar respuestas de contracción local. En el grupo de compresión isquémica se aplicó presión manual que aumentaba de forma gradual sobre el punto gatillo hasta que el paciente refería un dolor de nivel 7 en la escala numérica; se mantuvo esa presión durante 90 segundos y se repitió tres veces con intervalos de 30 segundos.

Los resultados principales se evaluaron con el cuestionario Kujala (función), la escala numérica del dolor (EVA) y el umbral de dolor a la presión (UDP). Ambos grupos mostraron mejorías significativas en todas las medidas durante el seguimiento. El dolor se redujo de aproximadamente 6,7 a 1,9 puntos en la escala de 0 a 10 en los dos grupos. La función mejoró de unos 62 a 78 puntos en el cuestionario Kujala (escala de 0 a 100).

El umbral de dolor a la presión aumentó de 3,3 a 3,8 en ambos grupos, lo que indica una menor sensibilidad.

No se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre los dos tratamientos en ningún momento del seguimiento. Ambas técnicas mostraron efectos similares y duraderos, con beneficios que se mantuvieron hasta 3 meses después del tratamiento. El tamaño del efecto fue grande para las dos intervenciones, lo que sugiere una relevancia clínica importante.

Los resultados indican que tanto la punción seca como la compresión isquémica son opciones terapéuticas válidas para pacientes con SDPF y puntos gatillo en el VMO. La elección entre una u otra puede depender de factores como la preferencia del paciente, la experiencia del terapeuta y los recursos disponibles. Ambos enfoques buscan normalizar la función muscular, reducir la sensibilidad al dolor y mejorar el patrón de activación del VMO, lo que contribuye a un mejor alineamiento de la rótula.

El estudio tiene limitaciones importantes. No se evaluaron factores biomecánicos como el ángulo Q o el grado de rotación interna de la cadera, que podrían influir en los resultados. Además, las técnicas se probaron de forma aislada, sin combinarlas con ejercicios u otras modalidades terapéuticas que se usan a menudo en la práctica clínica. En el futuro, los estudios deberían incluir grupos de control con tratamiento simulado y analizar la relación de activación entre el VMO y el vasto lateral para entender mejor los mecanismos de acción.