The effect of dry needling in the treatment of myofascial pain syndrome: a randomized double-blinded placebo-controlled trial

A síndrome de dor miofascial é uma condição comum caracterizada por pontos-gatilho hipersensíveis em bandas tensas da musculatura esquelética, afetando 21 a 85% dos indivíduos com queixas de dor regional. Este estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo investigou a eficácia do agulhamento seco comparado ao agulhamento simulado no tratamento desta condição. Trinta e nove pacientes com síndrome de dor miofascial estabelecida foram randomizados em dois grupos: 22 receberam agulhamento seco real com agulhas de acupuntura inseridas diretamente nos pontos-gatilho, e 17 receberam agulhamento simulado com agulha cega que causava sensação de picada sem penetrar a pele. O protocolo de tratamento consistiu em seis sessões distribuídas ao longo de quatro semanas, sendo as quatro primeiras realizadas duas vezes por semana e as duas últimas uma vez por semana.

A dor foi avaliada através da escala visual analógica (EVA) e a qualidade de vida pelo questionário SF-36, com avaliações antes do tratamento, após a primeira sessão e após a sexta sessão. Os resultados demonstraram superioridade clara do agulhamento seco sobre o tratamento simulado. No grupo de agulhamento seco, os escores de dor diminuíram progressivamente e significativamente em todas as avaliações, partindo de 6,6 para 4,0 após a primeira sessão e chegando a 2,2 após o tratamento completo. Em contraste, o grupo controle apresentou redução menos expressiva, de 6,4 para 5,3.

Quando os grupos foram comparados diretamente, embora os escores iniciais fossem similares, as avaliações após a primeira e sexta sessões mostraram escores significativamente menores no grupo de agulhamento seco. Em relação à qualidade de vida, o grupo que recebeu agulhamento seco apresentou melhora significativa em todos os domínios do SF-36, incluindo componentes físicos e mentais, enquanto o grupo controle mostrou melhora significativa apenas no domínio vitalidade. Adicionalmente, houve redução significativa no uso de paracetamol apenas no grupo de agulhamento seco, sugerindo menor necessidade de medicação analgésica. O estudo também investigou a resposta de contração local (local twitch response) durante o agulhamento, encontrando melhores resultados de alívio da dor em pacientes que apresentaram essa resposta, apoiando a hipótese de que a obtenção desta resposta está associada à maior eficácia do tratamento.

As implicações clínicas são substanciais, pois o estudo fornece evidência robusta de que o agulhamento seco é uma intervenção efetiva para a síndrome de dor miofascial, oferecendo alívio significativo da dor e melhora na qualidade de vida. A técnica mostrou-se segura, sem complicações relacionadas ao procedimento durante todo o estudo. Os achados suportam a teoria de que o efeito terapêutico do agulhamento está relacionado principalmente à estimulação mecânica do ponto-gatilho pela agulha, independentemente da injeção de substâncias. No entanto, o estudo apresenta algumas limitações importantes que devem ser consideradas na interpretação dos resultados.

O tamanho amostral foi relativamente pequeno, limitando a generalização dos achados, e não houve acompanhamento a longo prazo para avaliar a durabilidade dos benefícios observados. Além disso, para otimizar o acesso aos pontos-gatilho em diferentes morfologias musculares, diferentes tipos de agulhas poderiam ter sido utilizados.