Eficacia clínica de la acupuntura para la reserva ovárica disminuida: una revisión sistemática y metanálisis de ensayos controlados aleatorizados

La reserva ovárica disminuida es una afección que afecta a más del 26 % de las mujeres jóvenes en la actualidad. Se caracteriza por una reducción de la calidad de los óvulos y una disminución de la fertilidad. Puede deberse a diversos factores, como la edad avanzada, las cirugías, la quimioterapia y los hábitos de vida como el consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo. El diagnóstico suele realizarse mediante el análisis de los niveles de la hormona foliculoestimulante (FSH), la hormona antimülleriana (AMH) y el recuento de folículos antrales en los ovarios.

Los tratamientos convencionales, aunque eficaces, pueden causar efectos secundarios como el síndrome de hiperestimulación ovárica, el tromboembolismo venoso e incluso aumentar el riesgo de cáncer de mama. Debido a estas limitaciones, muchas pacientes han recurrido a terapias complementarias como la acupuntura para mejorar los resultados del tratamiento.

Este estudio se propuso evaluar la eficacia clínica de la acupuntura en el tratamiento de la reserva ovárica disminuida mediante una revisión sistemática y un metanálisis. Los investigadores realizaron una búsqueda exhaustiva en nueve bases de datos científicas, desde el inicio de cada base hasta diciembre de 2022, en busca de ensayos clínicos controlados aleatorizados que investigaran los efectos de la acupuntura en esta afección. Los criterios de inclusión fueron rigurosos: solo se consideraron estudios que incluían pacientes diagnosticadas de reserva ovárica disminuida según criterios específicos y que utilizaban acupuntura manual o electroacupuntura como intervención. Los principales parámetros analizados fueron los niveles de hormonas sexuales y el recuento de folículos antrales en los ovarios.

La calidad metodológica de los estudios se evaluó minuciosamente con herramientas estandarizadas para identificar posibles sesgos en los resultados.

El análisis incluyó 13 ensayos clínicos controlados con 787 pacientes, todos realizados en China entre 2015 y 2022. Los resultados mostraron que la acupuntura produjo beneficios significativos en comparación con los grupos de control, que recibieron medicamentos tradicionales chinos, terapia hormonal o ningún tratamiento. En concreto, las pacientes tratadas con acupuntura presentaron una reducción significativa de los niveles de FSH, cuya elevación indica problemas en la función ovárica. También se observó una disminución de la relación FSH/LH (hormona luteinizante), otro indicador importante de la salud reproductiva.

Además, se observó un aumento de los niveles de AMH, que refleja directamente la reserva ovárica, y un aumento del recuento de folículos antrales, las estructuras que contienen los óvulos en desarrollo. El análisis por subgrupos reveló que la acupuntura manual fue superior a la electroacupuntura en la mejora de estos parámetros. El uso de diez o más puntos de acupuntura mostró una mayor eficacia en comparación con el uso de menos puntos, y la combinación de acupuntura con medicina tradicional china también arrojó resultados prometedores.

Para las pacientes, estos resultados sugieren que la acupuntura puede ser una opción terapéutica valiosa en el tratamiento de la reserva ovárica disminuida, ya que ofrece una alternativa o un complemento a los tratamientos convencionales. La mejora de los marcadores hormonales y del recuento folicular indica que la acupuntura puede ayudar a restaurar parcialmente la función ovárica, lo que es especialmente importante para las mujeres que desean quedarse embarazadas. Para los profesionales de la salud, estos hallazgos aportan pruebas científicas que pueden orientar las decisiones terapéuticas, sugiriendo que la acupuntura manual con al menos diez puntos, aplicada durante unos tres meses, puede recomendarse como parte de un plan de tratamiento integral. La combinación con terapias tradicionales chinas también mostró beneficios adicionales, lo que indica que los enfoques integrados pueden ser más eficaces que los tratamientos aislados.

Es importante reconocer las limitaciones de este estudio. Todos los ensayos clínicos se realizaron en China, lo que puede limitar la aplicabilidad de los resultados a otras poblaciones. Además, hubo una gran variabilidad entre los estudios analizados, incluidas diferencias en los tipos de acupuntura utilizados, el número de puntos aplicados y las terapias combinadas. Solo un estudio evaluó los resultados del embarazo, que sería un desenlace muy relevante para estas pacientes.

La calidad metodológica de algunos estudios también presentó limitaciones, ya que varios no describían adecuadamente cómo se realizó la aleatorización de los participantes. A pesar de estos hallazgos prometedores, los autores subrayan que se necesitan estudios de mayor calidad, con muestras más grandes y realizados en diferentes regiones del mundo para confirmar estos resultados. Las pacientes interesadas en esta terapia deben buscar siempre profesionales calificados y comentar las opciones de tratamiento con sus médicos, considerando la acupuntura como parte de un enfoque integrado del cuidado de su salud reproductiva.