Efecto de la acupuntura sobre el trastorno depresivo menopáusico y los niveles hormonales séricos: una revisión sistemática y metaanálisis

Esta revisión sistemática y metaanálisis evaluó la eficacia de la acupuntura en el tratamiento de la depresión de la menopausia, analizando datos de 13 estudios controlados aleatorizados que incluyeron a 1.293 mujeres de 42 a 60 años. La investigación se realizó siguiendo las directrices PRISMA, con búsqueda en múltiples bases de datos internacionales y chinas hasta abril de 2025.

La depresión de la menopausia afecta aproximadamente al 33-36 % de las mujeres durante la transición menopáusica, resultado de interacciones complejas entre factores psicosociales y alteraciones hormonales. Los tratamientos convencionales incluyen terapia hormonal y antidepresivos, pero pueden presentar riesgos a largo plazo, como aumento del riesgo de cáncer de mama y enfermedades cardiovasculares.

Los estudios analizados utilizaron diferentes modalidades de acupuntura, incluyendo acupuntura manual y electroacupuntura, con puntos de uso frecuente como Baihui (DU20), Guanyuan (RN4), Sanyinjiao (SP6) y Yintang (EX-HN3). El período de tratamiento varió de 4 a 12 semanas, con sesiones realizadas de 2 a 5 veces por semana.

Los resultados demostraron que la acupuntura fue significativamente superior a los tratamientos control en múltiples medidas. La tasa de eficacia clínica fue 2,7 veces mayor en el grupo de acupuntura (OR = 2,70; IC 95 %: 1,63-4,48). En la Escala de Depresión de Hamilton (HAMD-17) hubo una mejoría significativa de los síntomas depresivos (DME = -0,28; p < 0,0001). La calidad de vida, medida por la escala MENQOL, también presentó una mejoría estadísticamente significativa (DME = -0,25; p = 0,003).

Curiosamente, aunque la acupuntura demostró una eficacia clínica clara, no se observaron cambios significativos en los niveles de hormonas sexuales (FSH, LH, E2) entre los grupos (p > 0,05). Esto sugiere que los beneficios terapéuticos de la acupuntura pueden estar mediados por mecanismos no hormonales, como la regulación de neurotransmisores (serotonina, noradrenalina) y la modulación del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal.

El perfil de seguridad fue favorable, con eventos adversos comparables entre los grupos (OR = 0,16; p = 0,05). El análisis de sensibilidad reveló una reducción significativa de eventos adversos en el grupo de acupuntura tras la exclusión de estudios discrepantes (OR = 0,49; p = 0,03), lo que sugiere que la acupuntura puede ser más segura que los tratamientos convencionales.

Los análisis de subgrupos mostraron que tanto la acupuntura manual como la electroacupuntura fueron eficaces, aunque con perfiles de efectos adversos ligeramente diferentes. La acupuntura manual presentó menos reacciones adversas, posiblemente debido a la mayor adaptabilidad del estímulo en comparación con los parámetros fijos de la electroacupuntura.

Las limitaciones incluyen el número relativamente pequeño de estudios (13), heterogeneidad en las intervenciones (protocolos de acupuntura, puntos utilizados, duración) y variaciones en los grupos control. Algunos estudios utilizaron acupuntura simulada, mientras que otros emplearon medicamentos, lo que dificulta la interpretación de los resultados combinados.

Esta evidencia posiciona a la acupuntura como una intervención no farmacológica prometedora para la depresión de la menopausia, que ofrece una opción terapéutica con buena relación riesgo-beneficio. Los mecanismos de acción parecen involucrar la regulación de neurotransmisores y la modulación de redes neuroendocrinas, independientemente de alteraciones hormonales directas.

Estudios futuros deberían priorizar ensayos clínicos más grandes y estandarizados, con protocolos de acupuntura uniformes, biomarcadores objetivos y seguimiento a largo plazo para comprender mejor los mecanismos involucrados y optimizar las prácticas clínicas, ofreciendo opciones terapéuticas más seguras y diversificadas para mujeres con depresión menopáusica.