Investigación de la selección y combinaciones de puntos de acupuntura para el acúfeno idiopático primario mediante minería de datos

Este estudio representa un hito en la estandarización del tratamiento con acupuntura para el acúfeno idiopático, al emplear técnicas avanzadas de minería de datos para analizar más de una década de investigación clínica. El acúfeno idiopático, también denominado acúfeno neurológico, afecta a millones de personas en todo el mundo y no solo causa molestias auditivas, sino también ansiedad, depresión y una reducción significativa de la calidad de vida. Aunque la acupuntura se utiliza ampliamente para esta afección por su seguridad y eficacia, la falta de criterios estandarizados para la selección de puntos ha limitado la optimización de los resultados terapéuticos. Los investigadores realizaron una búsqueda sistemática en seis bases de datos médicas principales, como PubMed, Embase y bases chinas especializadas, que abarcó la literatura desde el inicio de las bases hasta septiembre de 2023.

Tras un riguroso proceso de selección, se incluyeron 112 estudios en el análisis: 93 ensayos clínicos aleatorizados, 18 estudios de autocontrol y 1 estudio retrospectivo. De esta muestra se extrajeron 221 prescripciones de acupuntura, que involucran 99 puntos diferentes con una frecuencia total de uso de 1786 veces. La metodología empleó herramientas sofisticadas de análisis estadístico, como SPSS para el análisis de conglomerados e IBM SPSS Modeler para el análisis de reglas de asociación. Los resultados revelaron un patrón claro en la selección de puntos.

Los cinco puntos más utilizados fueron Tinggong (SI19), Tinghui (GB2), Yifeng (TE17), Ermen (TE21) y Zhongzhu (TE3), que representan el 10,81 %, el 10,58 %, el 10,47 %, el 7,33 % y el 6,22 % del uso total, respectivamente. Los cuatro primeros se localizan cerca de la oreja, lo que concuerda con los principios anatómicos y fisiológicos del tratamiento del acúfeno. El análisis de meridianos mostró un predominio del meridiano Sanjiao (29 %), seguido por los meridianos de la Vesícula Biliar (26,32 %) y del Intestino Delgado (11,70 %), todos ellos con trayecto por la región auricular. El análisis de reglas de asociación identificó la combinación central 'Ermen (TE21)-Tinggong (SI19)-Tinghui (GB2)-Yifeng (TE17)' como núcleo terapéutico, con una confianza superior al 97 % en las asociaciones principales.

El análisis de conglomerados reveló tres grupos funcionales: el grupo 1 se centró en puntos locales auriculares, el grupo 2 representó el tratamiento a distancia mediante puntos en los miembros y el grupo 3 abordó el tratamiento basado en la diferenciación de síndromes. Desde el punto de vista mecanicista, los puntos principales se localizan cerca de estructuras neurales y vasculares críticas, como ramas de la arteria temporal superficial, el nervio auricular magno y el tronco del nervio facial. La estimulación de estos puntos puede mejorar la microcirculación del oído interno, favorecer los intercambios metabólicos en el laberinto y facilitar la regeneración de las células auditivas. Estudios de neuroimagen citados demuestran que la acupuntura en estos puntos activa áreas cerebrales específicas, reduce la ansiedad y mejora la calidad del sueño.

Las implicaciones clínicas son sustanciales. El estudio proporciona, por primera vez, evidencia basada en datos para protocolos estandarizados de acupuntura en el acúfeno idiopático. La identificación de la combinación central de cuatro puntos ofrece una base sólida para el tratamiento inicial, mientras que los grupos de conglomerados brindan opciones para la personalización según la presentación individual del paciente. El predominio de puntos específicos, como puntos de cruce, cinco-shu y yuan-primarios, ofrece una orientación adicional sobre la selección de puntos basada en la teoría de la medicina tradicional china.