Uso de electroacupuntura y estimulación eléctrica transcutánea en puntos de acupuntura en medicina reproductiva: un consenso de grupo

La infertilidad afecta a alrededor del 10 al 15 % de las parejas en todo el mundo y la Organización Mundial de la Salud la considera una de las tres principales enfermedades. Aunque las tecnologías de reproducción asistida han evolucionado de forma significativa, las tasas de embarazo aún son insatisfactorias en muchos casos. En este contexto, tratamientos tradicionales como la acupuntura, en especial sus versiones modernas con estímulo eléctrico, han cobrado relevancia como opciones terapéuticas complementarias para problemas reproductivos. Esta técnica milenaria china se ha utilizado durante miles de años en el tratamiento de trastornos ginecológicos, y hoy sus aplicaciones modernas incluyen la electroacupuntura y la estimulación eléctrica transcutánea de puntos de acupuntura, conocida por las siglas TEAS.

Un grupo de 20 especialistas de renombre en medicina reproductiva y neurociencia elaboró un consenso científico integral sobre el uso de estas técnicas en el campo de la reproducción humana. El estudio, que requirió nueve semanas para completarse mediante métodos rigurosos de consenso, tuvo como objetivo establecer directrices prácticas para médicos y terapeutas que emplean electroacupuntura y TEAS en el tratamiento de trastornos reproductivos. Los investigadores analizaron evidencias científicas de estudios en animales y humanos para determinar los parámetros ideales de estimulación eléctrica, como frecuencia, intensidad y duración del tratamiento. El trabajo también examinó cómo seleccionar los puntos de acupuntura más adecuados basándose tanto en los principios de la medicina tradicional china como en evidencias científicas modernas sobre los mecanismos neurobiológicos implicados.

Los hallazgos revelaron que estos tratamientos actúan principalmente mediante la modulación del sistema nervioso periférico, activando terminaciones nerviosas que envían señales a la médula espinal y el cerebro, estimulando la liberación de mediadores químicos específicos como endorfinas y otros neurotransmisores. Para el dolor agudo, como durante la recogida de óvulos en procedimientos de fertilización in vitro, el tratamiento resultó eficaz con frecuencias bajas de 2 Hz, promoviendo la liberación de encefalina, mientras que frecuencias altas de 100 Hz activan dinorfinas en la médula espinal. El tiempo ideal de cada sesión se estableció en 30 minutos, período necesario para que el efecto analgésico se manifieste por completo. En el síndrome de ovarios poliquísticos, una de las principales causas de infertilidad femenina, el tratamiento con electroacupuntura en bajas frecuencias durante períodos de 1 a 6 meses mostró beneficios en la regularización de los ciclos menstruales y la reducción de los niveles hormonales elevados.

Para mejorar las posibilidades de implantación embrionaria tras la transferencia de embriones, dos sesiones de TEAS, una 24 horas antes y otra 30 minutos después del procedimiento, aumentaron las tasas de embarazo hasta en un 20 %.

Para pacientes y profesionales de la salud, estos hallazgos representan una oportunidad valiosa de integrar tratamientos complementarios seguros y eficaces a los protocolos convencionales de reproducción asistida. La TEAS, en particular, ofrece ventajas significativas por ser no invasiva, indolora y de fácil aplicación, ya que utiliza electrodos adhesivos sobre la piel en lugar de agujas. El tratamiento puede beneficiar a mujeres con reserva ovárica disminuida, ayudando a mejorar la función ovárica y la calidad de los óvulos. En hombres con problemas de motilidad y concentración espermática, el tratamiento mostró mejoras significativas en la calidad seminal.

Durante procedimientos médicos como la recogida de óvulos, la electroacupuntura ofrece una alternativa natural para el control del dolor, reduciendo la necesidad de medicamentos analgésicos y sus posibles efectos secundarios.

Cabe reconocer que este estudio representa un consenso basado en la revisión de las evidencias disponibles, pero aún existen limitaciones que considerar. Muchos de los estudios analizados incluyeron muestras relativamente pequeñas de pacientes, y los mecanismos biológicos exactos por los que estas técnicas funcionan aún no se comprenden por completo. La respuesta individual puede variar de forma significativa entre pacientes, y factores como la edad, la causa específica de la infertilidad y el estado de salud general pueden influir en los resultados. Además, aunque las técnicas se consideran seguras, es fundamental que sean aplicadas por profesionales adecuadamente entrenados y en conjunto con el seguimiento médico especializado.

El consenso representa un avance importante en la integración de la medicina tradicional china con la medicina reproductiva moderna, ofreciendo a las parejas que enfrentan problemas de fertilidad un enfoque más integral y personalizado para el tratamiento. Futuras investigaciones con muestras más grandes y diseños de estudio más robustos serán necesarias para confirmar y ampliar estos hallazgos prometedores.