Efectos de la acupuntura en las tasas de embarazo clínico en mujeres sometidas a fertilización in vitro: una revisión sistemática y metanálisis

Este estudio constituye la revisión sistemática y metanálisis más exhaustiva sobre los efectos de la acupuntura como tratamiento adyuvante a la fertilización in vitro (FIV), con 16 ensayos clínicos aleatorizados que incluyen a 4021 participantes de distintos países. El objetivo principal fue cuantificar los efectos globales de la acupuntura en las tasas de embarazo clínico en mujeres sometidas a FIV e identificar factores que pudieran explicar las diferencias entre los estudios. La metodología fue rigurosa: se realizaron búsquedas en múltiples bases de datos médicas, se contactó directamente con todos los autores de los estudios incluidos para obtener datos no publicados y se analizaron 11 variables preespecificadas para investigar fuentes de heterogeneidad. Los investigadores analizaron por separado los estudios que usaron acupuntura simulada como control frente a aquellos que no usaron ningún tratamiento adyuvante.

Todos los estudios incluidos evaluaron acupuntura con agujas tradicionales administrada dentro del día de la transferencia embrionaria, con protocolos de una a tres sesiones. Los resultados principales mostraron que no hubo diferencias estadísticamente significativas en las tasas de embarazo clínico al combinar todos los estudios (RR 1,12; IC 95 %: 0,96-1,31), ni al restringir el análisis solo a los estudios controlados con acupuntura simulada o a aquellos con control sin tratamiento. Sin embargo, se observó una heterogeneidad sustancial entre los estudios (I² = 68 %), lo que indica una variabilidad considerable en los resultados. El análisis de subgrupos reveló un hallazgo clínicamente relevante: la tasa basal de embarazo de las clínicas fue el único modificador del efecto estadísticamente significativo de la acupuntura.

Los estudios realizados en clínicas con tasas basales de embarazo menores del 32 % mostraron beneficios significativos de la acupuntura (RR 1,53; IC 95 %: 1,28-1,84), mientras que los estudios en clínicas con tasas más altas no demostraron beneficio (RR 0,90; IC 95 %: 0,80-1,01). Esta variable explicó el 93 % de la heterogeneidad entre los estudios. Las implicaciones clínicas sugieren que la acupuntura puede ser más beneficiosa como adyuvante a la FIV en contextos donde las tasas de éxito ya son menores, posiblemente porque en entornos con altas tasas de éxito, el valor adicional de las intervenciones complementarias es limitado. En cuanto a la seguridad, no se reportaron eventos adversos graves asociados a la acupuntura en los siete estudios que describieron eventos adversos.

Las tasas de aborto espontáneo fueron similares entre los grupos. Las limitaciones incluyen la posibilidad de sesgo de publicación, sugerido por un gráfico en embudo asimétrico donde los estudios más pequeños tendieron a mostrar resultados más favorables. Además, el análisis de múltiples subgrupos aumenta el riesgo de hallazgos falsos positivos, y factores no identificados podrían confundir la relación observada entre la tasa basal de embarazo y la eficacia de la acupuntura.