Seguridad de la acupuntura durante el embarazo: una revisión sistemática

Esta revisión sistemática constituye el primer estudio exhaustivo sobre la seguridad de la acupuntura durante el embarazo. Se analizaron 105 estudios que incluyeron a 2460 gestantes sometidas a aproximadamente 22 283 sesiones de tratamiento. El objetivo principal fue identificar y evaluar los eventos adversos asociados al tratamiento con acupuntura en mujeres embarazadas, con el fin de llenar un vacío importante en el conocimiento sobre la seguridad de esta terapia en esta población especial. Los investigadores realizaron búsquedas exhaustivas en múltiples bases de datos internacionales y coreanas, como Medline, Embase, Cochrane y CINAHL, desde su inicio hasta febrero de 2013.

Se incluyeron estudios de cualquier diseño que reportaran datos originales sobre acupuntura con punción o moxibustión para cualquier afección en gestantes, y se excluyeron aquellos sobre parto, aborto, reproducción asistida o afecciones posparto. La metodología incluyó una evaluación rigurosa de la gravedad de los eventos adversos mediante criterios estandarizados y un análisis de causalidad para determinar la relación entre los eventos y el tratamiento con acupuntura. Los resultados mostraron que solo el 25,7 % de los estudios incluidos reportaron detalles sobre eventos adversos, lo que pone de manifiesto un problema significativo en la literatura: la notificación inadecuada de los efectos secundarios. De los 429 eventos adversos identificados, la gran mayoría se clasificó como leve (322 eventos), e incluyó principalmente dolor en el sitio de la aguja (48 casos) y sangrado local (40 casos).

Otros eventos leves fueron hematoma, cansancio, cefalea, somnolencia, mareo y malestar en los puntos de punción. Solo 6 eventos se clasificaron como moderados, en su mayoría episodios de desmayo. Los 99 eventos adversos graves identificados —que incluían complicaciones maternas como hipertensión, preeclampsia, parto prematuro y aborto espontáneo, así como complicaciones fetales como defectos congénitos— se evaluaron todos como improbables de haber sido causados por la acupuntura. La tasa de incidencia general de eventos adversos fue del 1,9 % (193 por 10 000 sesiones), y al limitarla solo a los eventos considerados ciertamente, probablemente o posiblemente relacionados con la acupuntura, la incidencia fue del 1,3 % (131 por 10 000 sesiones).

Estos valores son comparables o inferiores a los reportados en la población general que recibe acupuntura. Las afecciones tratadas con mayor frecuencia fueron el dolor lumbar o pélvico (9 estudios) y la malposición fetal (7 estudios). Los tratamientos variaron de 2 a 40 sesiones a lo largo de 5 días a 8 semanas, y la mayoría de los estudios utilizaron puntos de los 12 meridianos principales. La calidad de la notificación de eventos adversos fue generalmente baja: solo un estudio proporcionó una definición clara de eventos adversos y solo el 40 % reportó los métodos de recolección de datos sobre seguridad.

Las implicaciones clínicas son significativas, ya que este estudio ofrece evidencia tranquilizadora sobre la seguridad de la acupuntura durante el embarazo cuando se aplica correctamente por profesionales calificados. Dado que las gestantes tienen opciones limitadas de tratamiento debido a las preocupaciones sobre los medicamentos, la acupuntura surge como una alternativa segura para diversas afecciones. La ausencia de eventos adversos graves directamente relacionados con la acupuntura es particularmente relevante en el contexto de las controversias sobre los puntos «prohibidos» durante el embarazo. Las limitaciones incluyen la notificación inadecuada de eventos adversos en la literatura, un posible sesgo de publicación y la heterogeneidad de los estudios incluidos.

Los autores reconocen que puede haber una subestimación de la incidencia real de eventos adversos debido a la notificación inadecuada en los estudios primarios.