Acupuncture in cancer care: recommendations for safe practice (peer‑reviewed expert opinion)

A acupuntura tem se estabelecido como uma intervenção valiosa no cuidado multidisciplinar de pessoas vivendo com câncer, oferecendo alívio para diversos efeitos colaterais dos tratamentos oncológicos. Este documento histórico representa a primeira atualização internacional das diretrizes de segurança em acupuntura oncológica em 17 anos, desde as orientações pioneiras de Filshie e Hester em 2006. O desenvolvimento dessas recomendações surgiu da necessidade urgente de orientações atualizadas, considerando o surgimento de novos tratamentos oncológicos como imunoterapia e terapias-alvo, além do crescente número de sobreviventes de câncer vivendo com efeitos tardios da doença. Durante 2022 e 2023, um painel internacional de 15 especialistas, incluindo acupunturistas seniores, oncologistas, médicos e enfermeiros treinados em oncologia integrativa, pesquisadores e representantes de órgãos profissionais, colaboraram no desenvolvimento dessas diretrizes.

A equipe central, composta por três profissionais de oncologia integrativa, atualizou extensivamente as recomendações pré-existentes não publicadas, que foram então revisadas pelos especialistas convidados em múltiplas iterações até a ratificação final. O painel representa associações nacionais e internacionais de oncologia integrativa e grandes centros de tratamento de câncer na Europa, EUA, Austrália e Oriente Médio, garantindo ampla aplicabilidade global. As recomendações abordam sistematicamente contraindicações, precauções e riscos para pacientes em tratamento ativo ou fora de tratamento, incluindo cirurgia, terapias sistêmicas anticâncer (SACT) e radioterapia. Um sistema inovador de 'Bandeiras Vermelhas e Âmbares' foi desenvolvido para destacar situações onde encaminhamento médico urgente é essencial, fornecendo orientação clara sobre quando tratar e quando não tratar com acupuntura.

As diretrizes são intencionalmente abrangentes, destinadas a qualquer praticante de acupuntura usando qualquer forma de acupuntura e trabalhando em qualquer ambiente, desde centros oncológicos integrativos até clínicas privadas na comunidade. Elas cobrem considerações especiais para diferentes populações de pacientes, incluindo aqueles com comprometimento imunológico, neutropenia, trombocitopenia, linfedema e outras condições relacionadas ao câncer. O documento enfatiza que a acupuntura é uma modalidade flexível que pode ser adaptada às circunstâncias onde o agulhamento deve ser evitado, oferecendo alternativas não penetrativas como acupressão, moxa e sementes auriculares. As recomendações também abordam técnicas relacionadas e considerações específicas para diferentes tratamentos oncológicos, incluindo orientações detalhadas sobre quando modificar abordagens para condições específicas relacionadas ao câncer.

A pesquisa demonstra que a acupuntura é tão segura em pacientes oncológicos quanto na população geral, com eventos adversos raros quando realizada por praticantes qualificados. Os eventos adversos mais comuns são sangramento transitório e dor no local da agulha, ocorrendo em menos de dois em 1000 tratamentos. O documento aborda preocupações específicas como pneumotórax, reações vasovagais e sangramento em pacientes com risco aumentado. Uma seção importante dedica-se às reações auto-imunes relacionadas à imunoterapia, reconhecendo esta forma relativamente nova de tratamento anticâncer e suas implicações únicas para a prática da acupuntura.

As diretrizes também fornecem recomendações práticas para modificar abordagens de acupuntura durante e após tratamentos oncológicos específicos, incluindo considerações para cirurgia, quimioterapia, radioterapia e terapias hormonais. Este trabalho representa um marco significativo na oncologia integrativa, fornecendo uma base científica sólida para a prática segura da acupuntura em cuidados oncológicos. As recomendações visam capacitar praticantes, proteger pacientes e encorajar formuladores de políticas e prestadores de cuidados de saúde a considerar a acupuntura como parte segura e eficaz do cuidado oncológico de rotina em qualquer estágio da trajetória de sobrevivência ao câncer.