Factores asociados a una reducción clínicamente relevante de los síntomas menopáusicos con un enfoque de acupuntura estandarizado para mujeres con síntomas menopáusicos molestos

Este estudio brasileño es un análisis post-hoc de un ensayo clínico aleatorizado que investigó qué factores pueden predecir el éxito de la acupuntura en el tratamiento de los síntomas menopáusicos molestos. La investigación incluyó a 67 mujeres danesas de 40 a 65 años con síntomas moderados a graves de la menopausia, en particular sofocos, evaluados mediante el cuestionario validado MenoScores (MSQ). El protocolo de acupuntura fue estandarizado y se basó en la acupuntura médica occidental, con puntos específicos: CV-3, CV-4, LR-8, SP-6 y SP-9 (LR-8, SP-6 y SP-9 se aplicaron bilateralmente). El tratamiento consistió en cinco sesiones semanales de 10 minutos cada una, realizadas por médicos generales con formación específica en acupuntura.

Los investigadores emplearon un análisis de dominancia para identificar qué características de las pacientes se asociaban más a una reducción clínicamente relevante de los síntomas. Los resultados fueron llamativos: el 77,6 % de las mujeres experimentaron una reducción clínicamente relevante en al menos una de las cuatro escalas de síntomas evaluadas (sofocos, sudores diurnos y nocturnos, sudoración general y problemas específicos del sueño relacionados con la menopausia). En concreto, para los síntomas vasomotores, el 71,6 % de las participantes refirió una mejoría significativa. El hallazgo más sorprendente fue que el nivel educativo resultó ser el factor más asociado al éxito del tratamiento.

Las mujeres con formación profesional o técnica tuvieron más probabilidades de mejorar que las mujeres con estudios universitarios superiores. Los investigadores plantean que esto podría deberse a diferencias en las percepciones y expectativas sobre la acupuntura; las mujeres con mayor nivel educativo podrían tener una actitud más crítica o menores expectativas sobre la eficacia del tratamiento. Además del nivel educativo, otros factores importantes para el éxito fueron: no consumir alcohol, haber tenido dos o más hijos y la presencia de incontinencia urinaria. Estos hallazgos indican que múltiples factores biológicos y sociales pueden influir en la respuesta a la acupuntura.

El estudio presenta varias fortalezas metodológicas: utilizó cuestionarios validados, tuvo una alta adherencia de las participantes (100 % de respuesta), empleó un protocolo estandarizado fácilmente reproducible en distintos contextos clínicos y fue bien tolerado, con solo efectos secundarios leves. El enfoque estandarizado es especialmente valioso porque permite la transferibilidad a diferentes entornos clínicos, incluso fuera de Dinamarca. Desde el punto de vista mecanicista, los autores explican que la acupuntura médica occidental se basa en la estimulación del sistema nervioso, y los puntos seleccionados corresponden a los segmentos de la médula espinal (Th11 a S3 y S2 a S4) que inervan los ovarios y el útero. Además, se ha demostrado que la acupuntura estimula la liberación de beta-endorfinas, serotonina y noradrenalina, sustancias implicadas en la regulación de la temperatura y la generación de sofocos.