La enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD — antigua NAFLD) es la forma más prevalente de enfermedad hepática crónica en el mundo, alcanzando del 25% al 30% de los adultos y hasta el 70% en pacientes con diabetes tipo 2 y obesidad. El tratamiento estándar tiene como pilar la pérdida ponderal sostenida y el control de los componentes del síndrome metabólico. La farmacoterapia específica es limitada — recientemente el resmetirom fue aprobado en EE. UU. para MASH/NASH —, y los agonistas de GLP-1 (semaglutida) ganan espacio por sus efectos sobre peso e hígado. La acupuntura ha sido investigada como adyuvante metabólico-hepático.
Lo Que Muestra la Literatura
Los meta-análisis sugieren reducciones modestas en marcadores hepáticos (ALT, AST) y en medidas antropométricas (IMC, circunferencia abdominal) en el grupo de acupuntura adyuvante en comparación con el control. Hay también señales de mejora en el perfil lipídico (colesterol total, LDL, triglicéridos). Los efectos son, sin embargo, modestos en magnitud — menores que los obtenidos con pérdida ponderal sostenida del 7-10% o con agonistas de GLP-1. La evidencia sobre reducción objetiva de la esteatosis por elastografía o de fibrosis es limitada e inconclusa.
Plausibilidad Mecanística
Estudios traslacionales sugieren un efecto de la electroacupuntura sobre el eje metabólico vía modulación de incretinas (GLP-1), regulación del tono vagal hepático, reducción de marcadores inflamatorios sistémicos (TNF-α, IL-6) y atenuación del estrés oxidativo. Hay también datos sobre modulación de la microbiota intestinal y de la permeabilidad intestinal, vías relevantes en la patogénesis de la MASLD vía eje intestino-hígado.
Limitaciones Importantes
La literatura está dominada por estudios asiáticos, con tamaños muestrales moderados y seguimientos cortos (generalmente < 6 meses). Los efectos observados son modestos en magnitud y no sustituyen el pilar del tratamiento — pérdida ponderal sostenida y actividad física estructurada. Los desenlaces histológicos (NASH, fibrosis) son raramente evaluados, y los datos sobre progresión a cirrosis o hepatocarcinoma son inexistentes.
TRATAMIENTO DE LA MASLD/MASH — PIRÁMIDE TERAPÉUTICA
| PILAR | INTERVENCIÓN | MAGNITUD DEL IMPACTO |
|---|---|---|
| Estilo de vida | Pérdida ponderal 7-10% vía dieta + actividad física | Mayor impacto comprobado en hígado y desenlaces |
| Comorbilidades | Control de DM2, dislipidemia, HTA | Reduce la progresión a fibrosis |
| Farmacológico (peso/MASH) | Agonistas GLP-1 (semaglutida, tirzepatida) | Efecto sobre peso y MASH en ensayos recientes |
| Farmacológico específico MASH | Resmetirom (en poblaciones seleccionadas, F2-F3) | Aprobado FDA 2024 |
| Adyuvante | Acupuntura, fitoterápicos con cautela | Efecto modesto; no sustituye los pilares anteriores |
| Bariátrica | Cirugía metabólica en IMC adecuado | Resolución de MASH en alta proporción de pacientes |
El estilo de vida es el pilar
La acupuntura jamás sustituye la pérdida ponderal y la actividad física estructurada.
Estratificar la fibrosis
FibroScan/ELF para identificar pacientes elegibles para resmetirom; no retrasar el acceso.
Coordinación multidisciplinaria
Hepatólogo + endocrinólogo + nutricionista; la acupuntura es coadyuvante.
Fonte Original
Frontiers in Endocrinology + Phytomedicine(em inglês)Fundado en 1989 por médicos formados en la USP y especializados en China, CEIMEC es una referencia nacional brasileña en la enseñanza y práctica de la acupuntura médica. Con más de 3.000 médicos formados en 35 años, colabora con el HC-FMUSP y está reconocido por el Colegio Médico Brasileño de Acupuntura (CMBA/AMB).
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