El síndrome de ovario poliquístico (SOP) y la insuficiencia ovárica prematura (IOP) representan dos polos opuestos de la disfunción ovárica femenina: el SOP cursa con hiperandrogenismo, ciclos anovulatorios y resistencia a la insulina —afectando al 8–13% de las mujeres en edad reproductiva—, mientras que la IOP se caracteriza por la depleción precoz de la reserva folicular con hipergonadotropismo antes de los 40 años. Ambas causan subfertilidad y tienen opciones terapéuticas limitadas. Un paraguas de meta-análisis publicado en Frontiers in Medicine en noviembre de 2024 sintetizó de forma exhaustiva toda la evidencia acumulada en 38 meta-análisis sobre el uso de acupuntura en estas dos condiciones, reuniendo datos de 27.106 pacientes con SOP y 19.098 con IOP, para un total de 46.204 participantes.
El estudio fue realizado por Tianyu Bai, Xinyun Deng, Jieyu Bi, Linlin Ni, Zhaohui Li y Xiumei Zhuo. El paraguas de meta-análisis (umbrella review) es el nivel más alto de la jerarquía de evidencias en medicina: una revisión sistemática de revisiones sistemáticas, que sintetiza los hallazgos de múltiples meta-análisis para ofrecer la visión más completa posible sobre una pregunta clínica. Para el SOP se incluyeron 20 meta-análisis que cubrían desenlaces reproductivos, endocrinos y metabólicos. Para la IOP, 18 meta-análisis evaluaron parámetros de reserva ovárica, hormonales y sintomáticos. La calidad metodológica de los meta-análisis incluidos fue evaluada con la herramienta AMSTAR-2.
PARAGUAS DE META-ANÁLISIS — 38 REVISIONES, 46.204 PACIENTES
SOP: beneficios reproductivos y metabólicos
Para el SOP, el paraguas reveló beneficios consistentes de la acupuntura en múltiples dominios. En los desenlaces reproductivos, los meta-análisis incluidos demostraron tasas de embarazo y ovulación significativamente mayores en los grupos de acupuntura comparados con los controles —un hallazgo relevante dado que la anovulación crónica es la principal causa de subfertilidad en el SOP. En los desenlaces endocrinos, la acupuntura redujo significativamente los niveles séricos de LH (hormona luteinizante) y testosterona, los principales marcadores de hiperandrogenismo y disfunción del eje hipotálamo-hipofisario en el SOP. La reducción de la LH se traduce en menor estimulación de las células de la teca ovárica productoras de andrógenos, mientras que la normalización de la testosterona contribuye a la reanudación de los ciclos ovulatorios. En los desenlaces metabólicos, la acupuntura mejoró la resistencia a la insulina (evaluada por HOMA-IR) y el perfil lipídico en varios de los meta-análisis revisados.
Acupuntura como adyuvante de la inducción de la ovulación en el SOP
Uno de los hallazgos más clínicamente relevantes de este paraguas es el beneficio de la acupuntura como adyuvante de los protocolos de inducción de la ovulación en el SOP. Varios de los meta-análisis incluidos demostraron que la combinación de acupuntura con citrato de clomifeno (o letrozol) produce tasas de ovulación y embarazo superiores a las de la farmacoterapia aislada. El mecanismo propuesto involucra la modulación de las β-endorfinas hipotalámicas: en estudios experimentales, la acupuntura se ha asociado con un aumento de β-endorfinas que pueden inhibir la secreción pulsátil de GnRH y contribuir a normalizar la frecuencia pulsátil de la LH —que está anormalmente elevada en el SOP. Este efecto de "reset" neuroendocrino contribuye a la restauración de una foliculogénesis ordenada y al desarrollo folicular adecuado para la ovulación. En paralelo, la reducción de la hiperinsulinemia por la acupuntura elimina un cofactor permisivo del hiperandrogenismo ovárico.
Preguntas frecuentes
Sí: los beneficios de la acupuntura en el SOP van más allá de la fertilidad. La regulación del ciclo menstrual (reducción de ciclos muy largos o amenorrea), el control del hiperandrogenismo (reducción de acné e hirsutismo), la mejoría de la resistencia a la insulina (relevante para la prevención de diabetes tipo 2) y el impacto sobre la ansiedad y la depresión —frecuentemente asociadas al SOP— son todos beneficios independientes de la intención reproductiva. El protocolo puede adaptarse según los síntomas predominantes de cada paciente.
Sí: la acupuntura puede utilizarse como adyuvante de la TRH (terapia de reemplazo hormonal), que es el tratamiento estándar para la IOP. Mientras la TRH alivia los síntomas climatéricos y protege los huesos y el sistema cardiovascular, la acupuntura puede contribuir a la preservación de la función ovárica residual y al bienestar general. No hay contraindicación para la combinación. Para mujeres con IOP que desean embarazo y están en protocolos de reproducción asistida con donación de óvulos, la acupuntura puede mejorar la receptividad uterina, un campo con evidencia creciente pero todavía no revisado de forma sistemática.
Los meta-análisis de este paraguas se basaron en estudios con duración de 1 a 6 meses. La mejoría en los parámetros hormonales (LH, testosterona) suele empezar a observarse después de 4–8 semanas de tratamiento regular (2–3 sesiones por semana), pero la regularización menstrual y la mejoría de la ovulación con frecuencia requieren 3 meses de tratamiento continuado. En los estudios con mejor respuesta, los ciclos ovulatorios retornaron en el 50–70% de las pacientes tras 3 meses de acupuntura, dato que debe interpretarse con cautela porque parte del SOP tiende a mejorar con la propia pérdida de peso y los cambios concomitantes en el estilo de vida.
Fundado en 1989 por médicos formados en la USP y especializados en China, CEIMEC es una referencia nacional brasileña en la enseñanza y práctica de la acupuntura médica. Con más de 3.000 médicos formados en 35 años, colabora con el HC-FMUSP y está reconocido por el Colegio Médico Brasileño de Acupuntura (CMBA/AMB).
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