Effects of Traditional Cupping Therapy in Patients With Carpal Tunnel Syndrome: A Randomized Controlled Trial

A síndrome do túnel do carpo é uma condição bastante comum que afeta cerca de 3% da população geral, causando dormência, formigamento, queimação e dor especialmente no polegar, dedo indicador e médio. Além do desconforto físico considerável, esta síndrome pode levar ao afastamento do trabalho e gerar custos médicos significativos. Mulheres são mais frequentemente afetadas que homens, e os sintomas tendem a ser incapacitantes para as atividades diárias. A condição resulta da compressão do nervo mediano no punho, geralmente causada por fibrose do tecido conectivo ao redor dos tendões flexores.

Embora existam tratamentos convencionais como órteses, medicamentos anti-inflamatórios e cirurgia, os resultados nem sempre são completamente satisfatórios, com a cirurgia apresentando bons resultados em apenas 75% dos casos.

Este estudo investigou a eficácia de uma terapia tradicional chamada ventosaterapia úmida no tratamento da síndrome do túnel do carpo. A pesquisa foi realizada como um ensaio clínico randomizado controlado com 52 pacientes ambulatoriais que apresentavam diagnóstico neurológico confirmado da síndrome. Os participantes, com idade média de aproximadamente 58 anos, foram divididos aleatoriamente em dois grupos: um recebeu ventosaterapia úmida e outro recebeu aplicação de calor local como controle. A ventosaterapia consistiu em perfurar superficialmente a pele sobre o músculo trapézio na região do ombro, aplicar copos de ventosa com vácuo por 5 a 10 minutos até que se enchessem parcialmente com sangue capilar, sendo realizada apenas uma sessão.

O grupo controle recebeu aplicação de calor por 15 minutos na mesma região. Todos os pacientes foram avaliados no início do estudo e após uma semana do tratamento.

Os resultados demonstraram benefícios significativos da ventosaterapia em comparação com a aplicação de calor. O escore total de sintomas, que incluía dor, formigamento e dormência medidos em escalas visuais analógicas, reduziu dramaticamente no grupo da ventosaterapia: de 61,5 pontos para 24,6 pontos após sete dias, enquanto no grupo controle a redução foi menor, de 67,1 para 51,7 pontos. Esta diferença representa uma melhoria de aproximadamente 60% nos sintomas do grupo tratado com ventosaterapia. Além disso, os pesquisadores observaram melhorias significativas na incapacidade funcional, qualidade de vida física e redução da dor no pescoço, que estava presente na maioria dos pacientes.

Todos os participantes completaram o estudo sem desistências, e o tratamento foi considerado seguro e bem tolerado, com apenas hematomas locais leves como efeitos adversos menores.

Para pacientes com síndrome do túnel do carpo, estes resultados sugerem que a ventosaterapia pode ser uma opção terapêutica promissora, especialmente considerando que se trata de um tratamento simples, realizado em sessão única e que proporcionou alívio substancial dos sintomas. Para profissionais de saúde, o estudo indica que terapias complementares baseadas na medicina tradicional podem ter lugar no arsenal terapêutico para esta condição comum. A teoria por trás do tratamento baseia-se na hipótese do "duplo esmagamento", que sugere que problemas na região cervical e do ombro podem contribuir para os sintomas no punho, e que tratar essas áreas relacionadas pode beneficiar a condição principal. A ventosaterapia pode funcionar melhorando a circulação local, modulando o fluxo linfático e exercendo efeitos antinociceptivos.

O estudo apresenta algumas limitações importantes que devem ser consideradas na interpretação dos resultados. Por se tratar de um estudo aberto, onde nem pacientes nem pesquisadores estavam cegos quanto ao tratamento recebido, existe a possibilidade de efeitos placebo influenciarem os resultados. Embora os pesquisadores tenham avaliado as expectativas dos pacientes e não encontrado diferenças significativas entre os grupos, o desenvolvimento de um procedimento placebo convincente para ventosaterapia permanece desafiador. Além disso, o acompanhamento foi limitado a apenas uma semana, não permitindo avaliar os efeitos a longo prazo.

O tamanho da amostra, embora adequado para detectar diferenças significativas, era relativamente pequeno. Estudos futuros com períodos de seguimento mais longos, grupos de controle com tratamentos estabelecidos para síndrome do túnel do carpo, e se possível com procedimentos de mascaramento, serão necessários para confirmar estes resultados promissores e estabelecer o papel da ventosaterapia no tratamento desta condição prevalente.