Effectiveness of auricular acupuncture in the treatment of cancer pain: randomized clinical trial

Este ensaio clínico randomizado investigou a efetividade da auriculoterapia no tratamento da dor oncológica em 31 pacientes brasileiros em quimioterapia. O estudo foi realizado na Universidade Federal de Alfenas entre 2015 e 2016, com pacientes que apresentavam dor igual ou superior a 4 na escala numérica. Os participantes foram divididos aleatoriamente em dois grupos: experimental (n=16) e placebo (n=15). O grupo experimental recebeu auriculoterapia com pontos específicos para dor (Shenmen, Rim, Simpático, Relaxamento Muscular) e pontos individualizados de equilíbrio energético baseados na teoria dos Cinco Elementos da Medicina Tradicional Chinesa.

O grupo placebo recebeu aplicação em pontos fixos sem relação com a dor (Olho e Traqueia). Ambos os grupos receberam 8 sessões semanais com agulhas semipermanentes de 0,20 mm x 1,5 mm, alternando entre as orelhas. A avaliação da dor foi realizada através da Escala Numérica de 11 pontos, e o consumo de analgésicos foi monitorado conforme a Escala Analgésica da OMS. Os resultados demonstraram diferença estatisticamente significativa entre os grupos (p<0,001) na redução da intensidade da dor.

O grupo experimental apresentou redução média da dor de 7,36±1,74 para 2,09±1,44 (de dor moderada para leve), enquanto o grupo placebo manteve níveis similares (6,00±1,5 para 6,33±2,14). Além da redução da dor, observou-se diminuição significativa no consumo de analgésicos no grupo experimental, incluindo redução das doses diárias (p=0,010), número de medicamentos consumidos (p=0,019) e alterações na posição dos pacientes nos escalões da Escala da OMS (p=0,026). A abordagem individualizada, considerando o desequilíbrio energético específico de cada paciente através da teoria dos Cinco Elementos, foi fundamental para os resultados positivos. Não foram observados eventos adversos significativos, apenas dor leve no local de aplicação por até 3 dias em alguns participantes.

A população estudada foi majoritariamente feminina (78%) com câncer de mama (52%), e 43,5% dos participantes apresentavam estadiamento III-IV, indicando formas mais avançadas da doença. O estudo apresenta limitações como o tamanho amostral relativamente pequeno devido a perdas durante o seguimento (principalmente óbitos), resistência da população ao tratamento com agulhas, e dificuldades na padronização do protocolo devido às diferentes vertentes da auriculoterapia. Os achados sugerem que a auriculoterapia pode ser uma terapia complementar valiosa no manejo da dor oncológica, oferecendo uma alternativa segura e eficaz que pode reduzir a dependência de analgésicos e seus efeitos adversos, especialmente importante no contexto do cuidado paliativo.