Effects of acupuncture on menopause-related symptoms and quality of life in women in natural menopause: a meta-analysis of randomized controlled trials

Esta meta-análise avaliou os efeitos da acupuntura em sintomas relacionados à menopausa e qualidade de vida em mulheres passando por menopausa natural. Os pesquisadores conduziram uma busca sistemática em várias bases de dados até dezembro de 2013, identificando 12 estudos controlados randomizados de alta qualidade que incluíram 869 participantes com idades entre 40-60 anos. A metodologia foi rigorosa, seguindo diretrizes estabelecidas e incluindo avaliação de qualidade dos estudos e análise de viés de publicação. Os estudos analisados utilizaram diferentes modalidades de acupuntura, incluindo acupuntura tradicional chinesa, eletroacupuntura e acupressão, comparando com acupuntura sham ou cuidados usuais.

A duração dos tratamentos variou de 4 a 12 semanas, com doses totais de acupuntura variando de 180 a 1.080 minutos. Os pontos de acupuntura mais comumente utilizados incluíram SP6, LI4, HT7, CV4, ST36 e KI3, entre outros pontos tradicionalmente usados para sintomas menopausais. Os resultados demonstraram efeitos significativos da acupuntura na redução da frequência das ondas de calor (g=-0.35) e severidade (g=-0.44), com intervalos de confiança de 95% não incluindo zero. Para sintomas relacionados à menopausa medidos pela Escala de Avaliação da Menopausa, a acupuntura mostrou melhorias significativas em três domínios: psiquiátrico (g=-1.56), somático (g=-1.39) e urogenital (g=-0.82).

Quanto à qualidade de vida, medida pelo Questionário Específico de Qualidade de Vida da Menopausa, houve melhoria significativa apenas no domínio vasomotor (g=-0.46). Um achado importante foi que os efeitos da acupuntura persistiram por até 3 meses após o tratamento, sugerindo benefícios duradouros. Interessantemente, não foram encontradas diferenças significativas entre acupuntura tradicional chinesa e outras modalidades, nem foram observados efeitos moderadores significativos relacionados à dose, número de sessões ou duração do tratamento. A análise comparativa mostrou que estudos usando acupuntura sham como controle tiveram efeitos menores que aqueles usando cuidados usuais, sugerindo que a acupuntura sham pode ter algum efeito terapêutico.

A taxa de efeitos adversos foi baixa, com 41.6% dos estudos relatando nenhum efeito adverso. As implicações clínicas são promissoras, sugerindo que a acupuntura pode ser considerada como tratamento adjuvante para sintomas menopausais, especialmente ondas de calor, além da terapia hormonal e outras abordagens farmacológicas. Os autores recomendam que futuros estudos utilizem desenhos mais rigorosos com melhor ocultação da alocação e medidas objetivas de sintomas menopausais, como níveis hormonais.