Deep dry needling of trigger points located in the lateral pterygoid muscle: Efficacy and safety of treatment for management of myofascial pain and temporomandibular dysfunction

A síndrome de dor miofascial é um distúrbio complexo do sistema musculoesquelético que pode afetar a região orofacial, particularmente a articulação temporomandibular (ATM) e os músculos mastigatórios. O músculo pterigóideo lateral é frequentemente afetado por pontos-gatilho, que são áreas hipersensíveis no músculo que causam dor local e referida. Este estudo randomizado controlado investigou a eficácia e segurança do agulhamento seco profundo (ASP) comparado ao tratamento medicamentoso convencional para o manejo da dor miofascial e disfunção temporomandibular. O estudo foi conduzido no Hospital Universitário Virgen del Rocío em Sevilha, Espanha, entre maio e outubro de 2013, incluindo 48 pacientes com idades entre 18 e 65 anos que apresentavam dor miofascial crônica (duração superior a 6 meses) localizada no músculo pterigóideo lateral.

Os participantes foram randomizados em dois grupos: o grupo teste recebeu agulhamento seco profundo (n=24) e o grupo controle recebeu tratamento medicamentoso com metocarbamol/paracetamol (n=24). O diagnóstico foi confirmado através de critérios clínicos específicos de Simons e exames de imagem incluindo radiografia panorâmica e ressonância magnética para descartar outras condições. O protocolo de tratamento consistiu em três aplicações semanais de agulhamento seco no grupo teste, utilizando agulhas estéreis de aço inoxidável (40mm de comprimento, 0,25mm de calibre) inseridas nos pontos-gatilho do músculo pterigóideo lateral. O objetivo era provocar uma resposta de contração local, considerada essencial para o efeito terapêutico.

O grupo controle recebeu dois comprimidos de metocarbamol (380mg) e paracetamol (300mg) a cada seis horas durante três semanas. As avaliações foram realizadas no início do estudo (dia 0), após 28 dias e após 70 dias do início do tratamento. Os parâmetros principais incluíram dor em repouso e durante a mastigação usando escala visual analógica (EVA), amplitude de movimentos mandibulares (abertura, lateralidade e protrusão) medidos com régua Therabite, e funcionalidade da ATM avaliada por questionário de 100 pontos. Os resultados demonstraram superioridade significativa do agulhamento seco em múltiplos desfechos.

Ambos os grupos apresentaram redução estatisticamente significativa da dor, mas o grupo de agulhamento seco mostrou melhores níveis de redução da dor tanto em repouso quanto durante a mastigação. Do dia 0 ao dia 70, a dor em repouso diminuiu 68% no grupo de agulhamento seco versus 63% no grupo controle. A dor associada à mastigação reduziu 69% e 72% respectivamente. Diferenças estatisticamente significativas favoreceram o agulhamento seco nos dias 28 e 70 para ambos os tipos de dor (p<0,05).

Quanto aos movimentos mandibulares, o grupo de agulhamento seco apresentou melhorias significativas na abertura máxima, movimentos laterais e protrusão do dia 0 ao dia 70, com aumentos respectivos de 2%, 38%, 29% e 40%. O grupo controle mostrou melhorias limitadas apenas na abertura bucal e movimento lateral esquerdo no dia 70. A funcionalidade da ATM melhorou 56% no grupo de agulhamento seco comparado a 35% no grupo controle. A avaliação da eficácia pelos pacientes e investigadores foi superior no grupo de agulhamento seco, com 42% dos pacientes considerando o resultado ótimo versus 13% no grupo controle.

Importante aspecto de segurança foi evidenciado: nenhum paciente do grupo de agulhamento seco apresentou efeitos adversos, enquanto 41% do grupo controle relatou efeitos colaterais relacionados à medicação, principalmente sonolência. Oito pacientes do grupo controle abandonaram o estudo prematuramente devido a dificuldades pessoais em manter os compromissos agendados. As implicações clínicas são significativas, sugerindo que o agulhamento seco de pontos-gatilho no músculo pterigóideo lateral oferece uma alternativa terapêutica eficaz e segura para o manejo da dor miofascial temporomandibular. O tratamento demonstrou benefícios sustentados até 8 semanas após o término, com melhoria proporcional à intensidade inicial da dor.

O mecanismo de ação, embora não completamente compreendido, parece relacionar-se com a resposta de contração local obtida durante o agulhamento, considerada essencial para o efeito terapêutico desejado.