Comparison of dry needling with physical modalities for myofascial trigger point of patients with neck pain: A systematic review and meta-analysis

Esta revisão sistemática e meta-análise examinou a eficácia comparativa do agulhamento seco versus modalidades físicas no tratamento da síndrome dolorosa miofascial do pescoço. A análise incluiu oito ensaios clínicos randomizados com 470 participantes adultos que apresentavam pontos-gatilho miofasciais no músculo trapézio superior. A síndrome dolorosa miofascial é uma condição musculoesquelética crônica caracterizada por pontos sensíveis e dolorosos nos músculos, conhecidos como pontos-gatilho, que podem causar dor local e referida. O pescoço é uma das regiões mais comumente afetadas, com incidência anual de 14,6% na população geral.

O agulhamento seco é uma técnica que utiliza agulhas finas inseridas diretamente nos pontos-gatilho para inativar a contração muscular patológica, enquanto as modalidades físicas incluem tratamentos como ultrassom, ondas de choque extracorpóreas, eletroestimulação, massagem e exercícios terapêuticos. A metodologia seguiu rigorosamente as diretrizes PRISMA, com busca abrangente nas bases de dados PubMed, EMBASE, SCOPUS e Cochrane Library até setembro de 2023. Os critérios de inclusão foram rigorosos: adultos de 18-70 anos com dor no pescoço induzida por pontos-gatilho no trapézio superior, estudos comparando agulhamento seco com modalidades físicas, e uso de medidas validadas como escala visual analógica (EVA), limiar de dor por pressão (LDP) e índice de incapacidade do pescoço (IDN). A avaliação da qualidade metodológica utilizou a ferramenta Cochrane para risco de viés e o sistema GRADE para classificar a qualidade da evidência.

Os resultados revelaram ausência de diferenças estatística ou clinicamente significativas entre as duas abordagens terapêuticas. Para intensidade da dor medida pela EVA, a diferença média foi de apenas -0,13 cm (IC 95%: -0,35 a 0,09), muito abaixo do limiar de diferença clinicamente importante de 1-2 cm. O limiar de dor por pressão mostrou diferença média de 0,04 kgf (IC 95%: -0,08 a 0,16), também insuficiente para relevância clínica. A função do pescoço, avaliada pelo IDN, apresentou diferença média de 0,00 pontos (IC 95%: -0,61 a 0,60), indicando equivalência terapêutica absoluta.

A heterogeneidade entre os estudos foi baixa, fortalecendo a confiabilidade dos resultados pooled. Notavelmente, nenhum evento adverso foi reportado em qualquer dos tratamentos avaliados, sugerindo perfil de segurança favorável para ambas as abordagens. As implicações clínicas destes achados são significativas para profissionais de saúde e pacientes. Como não há diferenças clinicamente relevantes entre agulhamento seco e modalidades físicas, a escolha do tratamento pode basear-se em fatores como preferência do paciente, disponibilidade de equipamentos, custo-efetividade e experiência do terapeuta.

O agulhamento seco pode ser vantajoso em termos de custo operacional e tempo de tratamento, enquanto as modalidades físicas podem ser preferíveis para pacientes com medo de agulhas ou preferência por tratamentos não-invasivos. Entretanto, várias limitações importantes devem ser consideradas. A qualidade metodológica dos estudos incluídos foi limitada, com classificações GRADE de moderada a baixa qualidade. O principal fator limitante foi a impossibilidade de cegamento dos participantes devido às características inerentemente diferentes dos tratamentos (invasivo versus não-invasivo), aumentando o risco de viés de performance.

Além disso, os protocolos de agulhamento seco variaram substancialmente entre os estudos em termos de profundidade da agulha, técnicas de manipulação e número de sessões, limitando a padronização dos achados. A falta de dados de seguimento de longo prazo impede conclusões sobre a durabilidade dos benefícios terapêuticos. O foco anatômico restrito ao trapézio superior limita a generalizabilidade para outras regiões corporais ou populações de pacientes. Futuras pesquisas devem priorizar ensaios clínicos randomizados de alta qualidade com protocolos padronizados, amostras maiores, seguimento de longo prazo e medidas objetivas de desfecho para minimizar o viés de performance.

Estudos de custo-efetividade também seriam valiosos para orientar decisões de política de saúde. Em conclusão, tanto o agulhamento seco quanto as modalidades físicas demonstram eficácia equivalente no manejo da síndrome dolorosa miofascial do pescoço, permitindo flexibilidade na escolha terapêutica baseada no contexto clínico individual.