Deep Versus Superficial Dry Needling for Neck Pain: A Systematic Review of Randomised Clinical Trials

Esta revisão sistemática investigou a eficácia comparativa entre punção seca profunda e superficial para o tratamento de dor cervical associada a pontos-gatilho miofasciais (MTrPs) no músculo trapézio superior. Os pontos-gatilho miofasciais são áreas de tensão muscular localizada que podem causar dor referida e limitação funcional, afetando aproximadamente 30-85% da população em algum momento da vida. A punção seca é uma técnica fisioterapêutica que utiliza agulhas finas para tratar esses pontos, podendo ser aplicada de forma profunda (atingindo diretamente o ponto-gatilho) ou superficial (apenas na pele e tecido subcutâneo). Os pesquisadores conduziram uma busca abrangente em sete bases de dados científicas, identificando 8 estudos randomizados controlados que compararam diretamente essas duas técnicas em 525 participantes.

A qualidade metodológica dos estudos foi variada, com apenas 2 estudos apresentando baixo risco de viés, 4 com algumas preocupações metodológicas e 2 com alto risco de viés. A técnica profunda utilizou agulhas de 25-50mm de comprimento e 0,2-0,25mm de diâmetro, inseridas diretamente nos pontos-gatilho por 1,5-15 minutos, enquanto a técnica superficial empregou agulhas similares inseridas apenas 5-15mm na pele, sem atingir o músculo profundo. Os resultados demonstraram que ambas as técnicas foram eficazes na redução da dor a curto prazo. Na escala visual analógica (0-10), a punção profunda reduziu a dor em 2,2-3,98 pontos, enquanto a superficial proporcionou redução de 1,8-2,36 pontos.

Quanto à função cervical, medida pelo Índice de Incapacidade do Pescoço (NDI), a técnica profunda melhorou 5,2-8,0 pontos, enquanto a superficial melhorou 2,0-7,2 pontos. Embora alguns estudos tenham mostrado vantagens numéricas para a técnica profunda, a maioria não encontrou diferenças clinicamente significativas entre as abordagens. As limitações incluem a heterogeneidade dos protocolos de tratamento entre os estudos, variabilidade nas técnicas de aplicação, diferentes durações de seguimento e qualidade metodológica irregular. Além disso, a maioria dos estudos avaliou apenas uma sessão de tratamento, limitando a compreensão sobre efeitos de médio e longo prazo.

Os mecanismos de ação diferem entre as técnicas: a punção profunda atua diretamente no ponto-gatilho, reduzindo a atividade elétrica anormal e melhorando o fluxo sanguíneo local, enquanto a superficial estimula fibras nervosas superficiais, ativando mecanismos centrais de modulação da dor. Ambos os mecanismos parecem contribuir para o alívio sintomático observado. As implicações clínicas, no contexto internacional do estudo onde a técnica é aplicada, sugerem que esses profissionais podem escolher entre as técnicas baseando-se na preferência do paciente, tolerância ao procedimento e experiência do profissional, já que ambas demonstraram eficácia similar para o alívio a curto prazo da dor cervical associada a pontos-gatilho miofasciais.