Acupuncture combined with ondansetron for prevention of postoperative nausea and vomiting in high‐risk patients undergoing laparoscopic gynaecological surgery: A randomised controlled trial

Náuseas e vômitos após cirurgia são problemas comuns que afetam aproximadamente 30% dos pacientes cirúrgicos, podendo chegar a 80% naqueles considerados de alto risco. Estes sintomas, conhecidos como náuseas e vômitos pós-operatórios (NVPO), embora pareçam menores, podem causar complicações significativas como deiscência de ferida cirúrgica, desidratação, aspiração do conteúdo gástrico, além de prolongar a internação hospitalar e aumentar os custos de saúde. Mulheres, pacientes não fumantes, aqueles com histórico anterior de NVPO ou enjoo de movimento, e pessoas que precisam usar opioides após a cirurgia apresentam maior risco. Mesmo com o uso de medicamentos antieméticos múltiplos - como recomendado pelas diretrizes atuais para pacientes de alto risco - a incidência de NVPO permanece elevada, entre 60% a 70%.

A acupuntura tem se mostrado eficaz na prevenção de NVPO, mas poucos estudos investigaram sua efetividade especificamente em pacientes de alto risco ou quando combinada com medicamentos antieméticos.

Este estudo teve como objetivo avaliar se a combinação de acupuntura com ondansetrona seria mais eficaz do que o medicamento isolado na prevenção de NVPO em mulheres de alto risco. Foi realizado um ensaio clínico randomizado controlado em um hospital terciário na China, envolvendo 212 mulheres entre 18 e 65 anos que seriam submetidas a cirurgias ginecológicas laparoscópicas por condições benignas. Todas as participantes apresentavam três ou quatro fatores de risco para NVPO segundo a escala Apfel (gênero feminino, não fumantes, histórico de NVPO ou enjoo de movimento, e uso esperado de opioides pós-operatórios). As pacientes foram divididas aleatoriamente em dois grupos: o grupo combinação recebeu duas sessões de acupuntura (30-60 minutos antes da cirurgia e imediatamente após despertar da anestesia) mais 8mg de ondansetrona intravenosa, enquanto o grupo controle recebeu apenas ondansetrona.

A acupuntura foi aplicada em pontos específicos bilateralmente: Neiguan (PC6), Hegu (LI4), Zusanli (ST36) e Sanyinjiao (SP6), com agulhas mantidas por 30 minutos em cada sessão. O desfecho principal foi a incidência de NVPO nas primeiras 24 horas após a cirurgia.

Os resultados mostraram uma diferença significativa entre os grupos. No período de 24 horas após a cirurgia, 44% das pacientes do grupo combinação experimentaram náuseas, vômitos ou ambos, comparado a 60,2% do grupo que recebeu apenas ondansetrona. Isso representa uma redução absoluta de 16,3% no risco de NVPO. Para cada 6,2 pacientes tratadas com a combinação, uma seria poupada de experimentar NVPO.

Quando analisados separadamente, os resultados mostraram que a combinação foi eficaz especificamente para reduzir náuseas (mesmos percentuais do resultado principal), mas não demonstrou diferença significativa na redução de vômitos isoladamente. O efeito benéfico foi mais pronunciado nas primeiras 6 horas após a cirurgia, sugerindo que a acupuntura é particularmente efetiva no período pós-operatório precoce. Não houve diferenças entre os grupos quanto ao uso de medicamentos de resgate para NVPO, satisfação das pacientes com o controle dos sintomas, ou intensidade da dor pós-operatória. A segurança foi similar entre os grupos, com apenas um evento adverso relacionado à acupuntura (dor no local da aplicação), que foi leve e autolimitado.

Para pacientes e profissionais de saúde, estes achados sugerem que a acupuntura pode ser uma estratégia valiosa como complemento aos medicamentos antieméticos tradicionais. A combinação mostrou-se segura e eficaz, oferecendo uma alternativa não farmacológica que pode reduzir a dependência de múltiplos medicamentos. Isso é particularmente relevante considerando que alguns antieméticos podem causar efeitos colaterais como hipotensão, efeitos extrapiramidais e prolongamento do intervalo QT. Para pacientes com quatro fatores de risco, a redução relativa chegou a 32,7%, sugerindo que aqueles em maior risco podem se beneficiar ainda mais da abordagem combinada.

A acupuntura apresenta vantagens adicionais por ser não invasiva quando comparada a medicamentos intravenosos e por ter efeitos adversos mínimos.

O estudo apresenta algumas limitações importantes que devem ser consideradas. Primeiro, não foi utilizado um grupo controle com acupuntura simulada (sham), o que significa que não se pode excluir completamente o efeito placebo da acupuntura. Os pesquisadores optaram por este desenho porque o efeito benéfico da acupuntura real sobre a simulada já estava bem estabelecido, e eles queriam avaliar o efeito prático da combinação na prática clínica real. Segundo, o cálculo do tamanho da amostra foi baseado em estudos anteriores com desenhos diferentes, o que pode ter resultado em estimativas imprecisas do tamanho do efeito.

Terceiro, o seguimento foi limitado a 48 horas, período típico para estudos de NVPO, mas que pode não capturar efeitos de longo prazo. Finalmente, todas as participantes foram submetidas a cirurgias ginecológicas, o que pode limitar a aplicabilidade dos achados para outras populações cirúrgicas.

Em conclusão, este estudo fornece evidências de que a acupuntura combinada com ondansetrona representa uma abordagem multimodal promissora para a prevenção de NVPO em pacientes de alto risco, sendo particularmente eficaz para náuseas. A estratégia mostrou-se segura e pode ser uma adição valiosa ao arsenal terapêutico disponível. Futuras pesquisas são necessárias para confirmar estes resultados em amostras maiores e avaliar a aplicabilidade em outras populações de pacientes, bem como para melhor compreender os mecanismos pelos quais a acupuntura exerce seus efeitos antieméticos.