Efectos de la acupuntura y la moxibustión en la colitis ulcerosa: una visión general de revisiones sistemáticas

Este estudio constituye la primera evaluación integral de la calidad metodológica de las revisiones sistemáticas sobre acupuntura y moxibustión en el tratamiento de la colitis ulcerosa (CU). La CU es una enfermedad inflamatoria intestinal crónica que afecta significativamente la calidad de vida de los pacientes y se caracteriza por inflamación de la mucosa del colon, dolor abdominal, diarrea sanguinolenta y urgencia fecal. Con el aumento global de la incidencia, sobre todo en países en desarrollo como China, donde la tasa anual ascendió a 1,18 por 100 000 personas, resulta crucial hallar tratamientos eficaces y seguros. Los investigadores realizaron una búsqueda sistemática en siete bases de datos hasta mayo de 2023 e identificaron 356 registros iniciales.

Tras un riguroso proceso de selección, se incluyeron 10 estudios en el análisis final, que abarcan 109 ensayos clínicos aleatorizados con 8556 participantes. Los estudios se publicaron entre 2010 y 2023; seis en chino y cuatro en inglés. La metodología empleó cuatro herramientas de evaluación reconocidas internacionalmente: AMSTAR-2 para la calidad metodológica, PRISMA para la calidad del informe, ROBIS para el riesgo de sesgo y GRADE para la calidad de la evidencia. Los resultados revelaron problemas significativos en la calidad general de los estudios.

Con AMSTAR-2, solo dos estudios se clasificaron como de baja calidad, mientras que ocho recibieron una clasificación extremadamente baja. Ningún estudio alcanzó una calidad metodológica alta. Los principales problemas identificados fueron la falta de registro previo del protocolo de investigación, estrategias de búsqueda incompletas y la ausencia de una lista de estudios excluidos con sus justificaciones. La evaluación con PRISMA mostró que ningún estudio completó todos los ítems de la lista de verificación; el 40 % de los estudios presentó deficiencias significativas en el informe.

Ítems como la estrategia de búsqueda, la evaluación de la certeza de la evidencia y el registro del protocolo se informaron de manera deficiente de forma sistemática. El riesgo de sesgo, evaluado con ROBIS, mostró que el 60 % de los estudios presentó un riesgo alto, debido principalmente a problemas en la búsqueda y selección de estudios. Con GRADE, la calidad de la evidencia fue preocupante: de los 27 desenlaces evaluados, ninguno presentó calidad alta, solo el 22 % tuvo calidad moderada, el 30 % calidad baja y el 48 % calidad muy baja. Los principales factores que contribuyeron a la baja calidad fueron las limitaciones en el diseño de los estudios originales, en especial problemas con la aleatorización, la ocultación de la asignación y el cegamiento, presentes en el 100 % de los desenlaces.

La imprecisión de los resultados afectó al 59 % de los desenlaces, el riesgo de sesgo de publicación al 44 % y la inconsistencia al 26 %. A pesar de las limitaciones metodológicas, el análisis de los desenlaces clínicos sugiere que la acupuntura y la moxibustión pueden ser eficaces en el tratamiento de la CU. Los estudios demostraron una mejoría en las tasas de curación clínica en comparación con los fármacos convencionales, con un perfil de seguridad favorable. Los efectos adversos notificados fueron leves y autolimitados e incluyeron náuseas, vómitos, mareos y sangrado mínimo, con una incidencia menor que en el grupo control.

El análisis de subgrupos reveló la eficacia de diferentes modalidades, como la moxibustión intermedia, la moxibustión suspendida, la moxibustión fulminante y varias combinaciones con medicina occidental. Sin embargo, la heterogeneidad entre los estudios fue considerable, lo que limita la interpretación de los resultados agrupados. Las implicaciones clínicas son importantes, pero deben interpretarse con cautela. Aunque la medicina tradicional china, en particular la acupuntura y la moxibustión, ofrece ventajas como una menor toxicidad hepática y renal, economía y comodidad en comparación con los tratamientos farmacológicos convencionales, la evidencia actual no permite recomendaciones definitivas debido a la baja calidad metodológica.

El estudio identificó varias áreas de mejora para futuras investigaciones: registro prospectivo de protocolos, estrategias de búsqueda más exhaustivas que incluyan literatura gris, un mejor control del sesgo en los ensayos originales y la estandarización de los criterios diagnósticos y los desenlaces. La necesidad de estudios multicéntricos de alta calidad con muestras más grandes es evidente para establecer definitivamente el papel de la acupuntura y la moxibustión en el manejo de la colitis ulcerosa.