Eficacia y seguridad de la acupuntura combinada con fitoterapia en el tratamiento de la artritis gotosa: metanálisis de ensayos controlados aleatorizados

Este metanálisis constituye la primera evaluación integral de la eficacia de la acupuntura combinada con fitoterapia china para la artritis gotosa, e incluye 14 ensayos clínicos aleatorizados con 1065 participantes. La artritis gotosa es una afección inflamatoria dolorosa causada por la acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones, que tradicionalmente se trata con antiinflamatorios no esteroideos y corticosteroides, los cuales pueden provocar efectos adversos significativos con el uso prolongado. Los investigadores realizaron una búsqueda sistemática en múltiples bases de datos, como PubMed, Cochrane Library, EMBASE y bases chinas, hasta marzo de 2021. Se incluyeron únicamente ensayos clínicos aleatorizados que compararan acupuntura combinada con medicina herbal china frente a terapias convencionales, acupuntura sola, fitoterapia sola o antiinflamatorios.

La metodología siguió rigurosamente las directrices PRISMA para revisiones sistemáticas. La intervención experimental consistió en acupuntura (incluidas electroacupuntura, sangría con agujas de tres puntas y auriculoterapia) combinada con medicina herbal china (fórmulas tradicionales y medicamentos chinos patentados). Los puntos de acupuntura más empleados fueron Yinlingquan (BP9), Zusanli (E36), Sanyinjiao (BP6), Quchi (IG11) y Taichong (F3), a menudo combinados con puntos locales de dolor (ashi). Los tratamientos duraron entre 5 y 21 días, con sesiones diarias o en días alternos.

Los resultados mostraron una superioridad constante de la terapia combinada. Frente a la terapia convencional, el tratamiento combinado presentó una eficacia clínica un 11 % superior (RR 1.11; IC 95 %: 1.06-1.15; p<0.00001). En comparación con la acupuntura sola, la eficacia fue un 22 % mayor (RR 1.22; IC 95 %: 1.06-1.41; p=0.007), y frente a la fitoterapia sola, un 31 % superior (RR 1.31; IC 95 %: 1.08-1.57; p=0.005). La reducción de los niveles de ácido úrico fue significativamente mayor con la terapia combinada (-85.63 μmol/L; IC 95 %: -102.89 a -68.37; p<0.00001) en comparación con la acupuntura sola.

La mejoría en la escala visual analógica del dolor también fue superior (-0.78 puntos; IC 95 %: -1.12 a -0.45; p<0.00001) frente a los antiinflamatorios. De manera crucial, la incidencia de eventos adversos fue significativamente menor en el grupo de terapia combinada (OR 0.16; IC 95 %: 0.08-0.32; p<0.00001). Los eventos adversos notificados fueron principalmente reacciones gastrointestinales en los grupos control, mientras que el grupo experimental presentó sobre todo molestias leves relacionadas con la inserción de las agujas. Las implicaciones clínicas son sustanciales: la integración de acupuntura con fitoterapia china ofrece una alternativa terapéutica eficaz y segura para pacientes con artritis gotosa, en especial aquellos que experimentan efectos adversos significativos con los medicamentos convencionales.

El enfoque demostró beneficios tanto en parámetros clínicos como de laboratorio, incluida la reducción del dolor, la inflamación local y los niveles séricos de ácido úrico.